西域的雪下得更大了。
一支由十余人组成的商队,正艰难地在雪地里跋涉。
为首的是一位名叫阿力麻里的中年男子,他裹着厚厚的羊皮袄,脸上布满了风霜。
他是王保保派去大明的信使,肩负着整个东察合台汗国的希望。
“头儿,还有多远到大明边境?”一个年轻的随从问道,声音冻得有些发颤。
阿力麻里抬头望了望被大雪覆盖的山峦,叹了口气:“快了,翻过前面那道山梁,就是大明的开平卫了。但这雪……唉,也不知道能不能赶在帖木儿动手前把信送到。”
他怀里揣着王保保的亲笔信,信中言辞恳切,甚至不惜放下昔日名将的身段,称朱元璋为“圣主”,诉说东察合台的困境,请求大明看在姻亲的份上,施以援手。
朱元璋对王保保一向非常欣赏,多次称他为“奇男子”,为拉拢王保保,于洪武四年将其妹观音奴赐婚给次子朱樉为秦王正妃,并颁布册文称其为“名家贤女”,要求她“谨遵妇道,以助我邦家” 。
看过《倚天屠龙记》的人应该很熟悉,观音奴就是剧中女主角赵敏,也就是敏敏帖木儿的原型。
王保保知道,他与朱元璋曾是战场上的死敌,但如今面对共同的威胁帖木儿,也许只有联合大明,才能保住东察合台。
就在这时,身后突然传来一阵急促的马蹄声。
阿力麻里心中一紧,立刻示意随从们隐蔽。只见一队身着黑色盔甲的骑兵,正顺着他们的脚印追来。
为首的骑士脸上带着一道狰狞的刀疤,正是帖木儿派来拦截东察合台信使的斥候。
“不好,是帖木儿的人!”阿力麻里低声咒骂了一句,“大家分散跑,一定要有人把信送到大明!”
说完,他率先打马向另一个方向冲去。骑兵们见状,立刻分成两队追了上来。
雪地里,一场惊心动魄的追逐战就此展开。
阿力麻里的坐骑是王保保亲自挑选的汗血宝马,脚力极佳,但后面的追兵人数众多,而且对这片地形更加熟悉。
“放箭!”刀疤脸骑士一声令下,数支羽箭呼啸着射来。
阿力麻里侧身避过,却见身边的随从一个个中箭落马。
他心中悲痛,但知道不能停下。他狠狠抽了一鞭马背,宝马长嘶一声,奋力跃过一道雪沟。
就在这时,一支冷箭从侧面射来,正中阿力麻里的肩膀。
他闷哼一声,险些从马上
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