凛冽的寒风卷着细碎的冰晶,拍打着霜眸部落简陋却坚固的石屋。柳兰盘膝坐在岩山为她安排的、靠近部落深处神潭的石屋内,身下是厚实的雪熊皮褥。屋内炭盆燃着耐烧的硬木,发出噼啪轻响,勉强驱散着酷寒。
她的灵识却并未完全沉入修炼。每一次调息间隙,她的感知都如无形的触角,悄然探向石屋后方。仅隔着一片被厚重积雪压弯了腰的墨绿竹林,便是霜眸部落视为禁地的神潭所在。据阿谷和小龙在归途中的只言片语,以及这几日旁敲侧击从几位健谈的部落妇女口中得知,那株关系着她师父玄极和楚阳先生下落的关键——“神花”,就生长在神潭深处。
“神潭…神花…”柳兰心中默念,焦灼如蚁噬心。近在咫尺的线索,却如隔天堑。她不敢强行闯入。霜眸部落虽看似原始,族人大多淳朴热情,但族长岩山和那位眼神锐利如鹰隼的狩猎队长霜林,绝非易与之辈。他们对神潭的敬畏与守护,刻在骨子里。贸然行动,不仅会彻底失去信任,更可能引发无法预料的冲突。
她只能忍耐。
每日清晨,她会踏着厚厚的积雪,前往部落中心那株需要十数人合抱的巨大菩提古树下。古树虬枝盘结,覆盖着厚厚的冰霜,在冬日稀薄的阳光下闪烁着微光。树下常聚集着一些缝补兽皮、处理肉干的部落妇女,以及嬉闹的孩童。柳兰会带着温和的笑意,用日益流利的部落语言加入她们,闲话家常。
“这菩提树真大,怕是有上千年了吧?”柳兰抚摸着粗糙冰冷的树皮,状似随意地问道。
“是啊是啊,”一位头发花白、脸上刻满风霜的老妇人咧嘴笑道,露出稀疏的牙齿,“听老族长说,比我们霜眸部落扎根在这里的时间还要久远哩!是树灵爷爷!”
“树灵爷爷保佑我们呢。”另一个抱着孩子的年轻妇女附和道,眼神虔诚。
“听说部落里最神圣的地方是神潭?就在我住的那石屋后面竹林里?”柳兰将话题不着痕迹地引向目标。
气氛瞬间有了微妙的变化。几个妇女交换了一下眼神,笑容收敛了些。老妇人含糊地应了一声:“嗯…那是先祖之地,有树灵爷爷的恩泽。”便低头继续手中的针线活,不再多言。
“那…神潭里真有神奇的花吗?像冰又像火的那种?”柳兰不死心,声音放得更轻,带着纯粹的好奇。
“嘘!”年轻妇女紧张地竖起手指贴在唇边,警惕地看了看四周,压低声音,“神花…那是神迹!是树灵爷爷赐给霜眸的希望!只有被选中的勇士,在特定的
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