襄阳,州牧府议事大堂。
气氛凝重得如同铅块,压得人喘不过气。空气中弥漫着线香也无法掩盖的、淡淡的血腥和草药味。刘晔高坐主位,脸色苍白依旧,玉玺的反噬如同附骨之疽,但那双深陷的眼眸却锐利如刀,扫视着堂下肃立的文武。散关大捷的消息(黄忠击溃马超)刚刚传来,本该振奋人心,但紧随其后甘宁以最高警戒级别发回的密报,却如同一盆冰水,浇灭了所有喜悦。
“诸位,”刘晔的声音带着一丝疲惫,却异常清晰,他扬了扬手中那份染着水渍(显然是甘宁从汉水送回)、字迹潦草却力透纸背的密报,“兴霸(甘宁)在沮水所见,绝非虚妄!张鲁,此獠包藏祸心,其志不在偏安汉中!他在打造…足以颠覆乾坤的水下凶器!”
堂下顿时一片哗然!
“水下巨舟?喷吐烈焰光柱?这…这怎么可能?!”一名老臣失声惊呼,满脸难以置信。
“五斗米道…素以符水治病、导人向善自居…怎会…怎会研制如此灭绝人性的魔器?”另一名文官脸色发白。
“张鲁妖道!其心可诛!”武将们则群情激愤,尤其是水军将领,深知若汉水航道被此等怪物控制,荆襄将永无宁日!
诸葛亮手持羽扇,眉头紧锁,沉声道:“主公,兴霸亲眼所见,绝非幻觉。结合之前情报,张鲁与西凉翻脸后,非但未收缩势力,反而变本加厉征调民夫物资,开山凿石…其行径早有异常。如今看来,其志非小。此等水下凶器,若真能成军,我荆襄水师优势将荡然无存,长江天堑亦成坦途!必须在其成势之前,予以毁灭性打击!”
“孔明所言极是。”刘晔颔首,眼中寒芒闪烁,“然汉中地势险要,张鲁经营多年,根深蒂固。强攻,恐重蹈马超覆辙。且其水下利器藏于沮水上游山腹,易守难攻。需寻其破绽,一击毙命!”
就在这时,大堂侧门被轻轻推开。脸色依旧苍白、气息有些虚浮的庞统,在两名侍从搀扶下,缓缓走了进来。他显然强行中断了闭关疗伤,眉宇间带着深深的倦色,但那双细长的眼睛里,却燃烧着一种洞悉真相的、近乎狂热的光芒!
“主公!孔明!破绽…破绽就在眼前!”庞统的声音嘶哑,却带着一种不容置疑的力量。他挣脱侍从的搀扶,踉跄几步走到大堂中央,从怀中珍而重之地取出一个用层层符咒包裹的紫檀木盒。
所有人的目光瞬间聚焦在这个盒子上。
庞统深吸一口气,颤抖着手,一层层揭开符咒,打开木盒。
一
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