第134章 江火归尘

..陛下要的是天下，"陈五打断他，" 可天下是百姓的。"

傍晚的风卷着腐臭味吹过来。陈五望着南岸的火光，突然看见几个黑点从江面上漂过来 —— 是刘宋的木筏，载着药箱和粮食。木筏上插着白旗，旗上写着 "救民"。

"别放箭！" 他吼。

木筏靠岸时，陈五看见筏上的老人 —— 是刘宋的老医正，他在盱眙见过的。老人的胡子上沾着冰碴，说："陈大人，这是治疫的药。咱们的百姓也病了，可总得先救人。"

陈五接过药箱，手在发抖："谢了。"

老人笑了："当年在彭城互市，您给过我半块麦饼。"

陈五想起了 —— 那是五年前，彭城大旱，他带着甜卫送粮，看见个老医正蹲在路边啃树皮。他塞了块麦饼过去，老医正说："这饼真甜。"

"甜。" 他说。

退军的诏令是在第七日传来的。

拓跋焘站在江边，玄甲上的冰碴子已经化了，滴在地上像血。他望着陈五，说："朕输了。不是输在刘宋的水军，是输在这长江的水，输在这疫病，输在... 朕的士兵不该抢百姓的粮。"

陈五单膝跪地："陛下，您没输。您让天下人知道，大魏的皇帝会为百姓退军。"

拓跋焘摸出腰间的玉扳指，递给陈五："拿着。这是朕当年在漠南捡的，刻着 ' 守民 '。"

陈五接过扳指，扳指上的刻痕硌着掌心："臣遵旨。"

退军的队伍是在寅时出发的。陈五骑在沙云上，望着士兵们扶着病号，背着从百姓那里抢来的粮袋还回去。南岸的百姓站在江边，举着麦饼和草药，喊着："慢走！"

沙云的马蹄溅起的冰碴打在陈五的护腕上，"胡汉同守" 的银镯被擦得发亮。他望着长江的波涛，想起太武帝的话："朕要的是天下，不是屠城。"

他知道，这场仗结束了，但 "守民" 的路，才刚刚开始。

傍晚的阳光照在江面上，把退军的影子拉得老长。陈五摸出怀里的麦饼，咬了一口 —— 麦饼被体温焐软了，甜得发黏，像甜南在甜市给他塞的那团。

他望着身后的士兵，望着江边的百姓，突然笑了。

因为他是陈五，是镇北将军，是太武帝的刀，是百姓的灯。就算血溅长江，他也要把这护民的路，走到底。

沙云一瘸一拐地走过来，用脑袋蹭他的手背。陈五蹲下来，给它擦药，沙云疼得直抽气，却没躲开

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