一、蜂蜜树的琥珀香气
晨露在火山榕的气生根上凝结成串,马龙蹲在岩洞口过滤火山岩缝隙渗出的泉水,兽皮水袋上还沾着昨日战斗残留的爆破蚁黏液。熔熔突然用尾巴拍打他的后颈,琉璃鳞片泛起蜂蜜色的光晕——这种颜色只在感知到高能量物质时出现。阿灰则将鼻尖埋进一丛开着黄色小花的“引蜂草”,花瓣上的露珠被它舔舐后,竟升起一缕淡金色的雾气。
“找到了。”马龙抹去水袋口的青苔,掌心银灰色纹路突然剧烈发烫。他想起火山洞岩画中记载的“蜜源共鸣”——当佩戴“导航树”果实的人靠近蜂蜜树时,纹路会与树中储存的昆虫信息素产生共振。熔熔展翅飞向东南方,翅膀划过空气时留下琥珀色的轨迹,阿灰则用爪子扒开地面,露出一条被甲虫啃食过的路径,泥土里嵌着半片沾着蜡质的蜂巢碎屑。
越靠近目标,空气里的甜香越浓郁,混杂着类似松脂和发酵水果的复杂气味。马龙注意到沿途的蕨类植物叶片上布满细小的刺孔,那是毒蜂用产卵器留下的标记。他蹲下身,指尖轻触一片刺孔边缘,银灰色纹路立刻解析出残留的信息素——那是工蜂释放的“领地警告”,成分中含有微量的蚁酸和某种花香酯类。熔熔突然俯冲,用翅膀扫过一株毒藤,藤蔓渗出的乳白色汁液与信息素接触后,竟变成了水晶般的结晶体。
“小心‘蜜浆巨蟒’。”马龙低声提醒,同时从兽皮袋里取出用蜂蜡和火山灰混合制成的面罩。阿灰早已将耳朵贴在地面,琥珀色瞳孔中映出地下根系的阴影——那些根系正随着某种低频震动而微微颤抖。熔熔则悬停在半空,用分叉的舌头捕捉空气中的微粒,突然发出尖锐的嘶鸣,琉璃鳞片上的蜂蜜色光斑急速闪烁。
穿过一片由发光真菌组成的矮墙,马龙终于看到了那棵传说中的蜂蜜树。树干足有十人合抱,树皮呈现出半透明的琥珀质感,里面流动着金黄色的树液,阳光穿过树皮时,在地面投下如同蜂巢般的六边形光斑。树顶的枝桠间悬挂着三个巨大的蜂巢,每个都有磨盘大小,表面覆盖着一层晶莹的蜜蜡,正不断滴落着浓稠的蜜汁,在树根处积成一个小小的蜜池。
而在最大的蜂巢下方,一条至少八米长的巨蟒正盘绕在树干上。它的鳞片呈现出与蜂蜜树相似的琥珀色,鳞片边缘泛着金属般的光泽,蛇信子吞吐间,能看到口腔内部布满细小的倒钩——正是岩画中记载的“蜜浆巨蟒”,这种生物以蜂蜜和蜂蛹为食,鳞片能分泌抗蜂毒的黏液。此刻巨蟒正在用身体挤压蜂巢,蜜蜡破裂的脆响与蜜汁流淌的滴答
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