视,也消散了不少。
那知州一见到张国元,便如同见到了亲人一般,苦水倒个不停:“钦差大人啊!您可算是来了!我这衢州……实在是……太难了啊!前有倭寇袭扰,后有海盗流窜,再加上连年的贼灾,城中的青壮,死的死,逃的逃!上无朝廷之拨款,下无百姓之余粮!下官……下官实在是……有心无力啊!”
那卫所守备,更是一名性情耿直的武将,他指着城头那些连站都站不直的兵丁,愤然直言道:“大人!您看看!这就是我衢州卫的兵!他们……已是数年未曾领到过一文钱的饷银了!身上穿的,还是前明嘉靖年间留下的鸳鸯战袄!手中的兵器,更是连寻常的贼寇都不如!平日里,连饭都吃不饱,又谈何训练?!谈何……保境安民?!”
他又恨声道:“而我衢州卫的那位指挥使大人,不仅对兵士的死活不闻不问,克扣军饷,贪腐不赈,甚至……甚至还敢强占为国捐躯的忠臣之妻室!!”
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“什么?!” 张国元闻言大惊!
那守备红着眼,声音嘶哑地,向他讲述了一件发生在本地的、令人发指的惨事。
本地有一位姓邓的千总,人称“老邓”。此人作战英勇,在数次抵御流寇和海盗的战斗中,屡立战功,其两个儿子,也皆战死沙场!然而,就在前不久,那位早已对老邓的妻子垂涎三尺的卫所指挥使,竟在一次酒后,以“犒赏”为名,强行闯入邓家,不仅抢走了老邓用性命换来的所有财物,更……当着老邓的面,将其妻子给……活活辱杀了!
事后,那卫所指挥使,更是仗着自己朝中有人,官官相护,竟将此事强压了下来!
而那位忠勇一世的老邓,在经历了丧子之痛、失妻之辱后,万念俱灰之下,竟于上月,带着他麾下仅存的数十名心腹弟兄,投奔了盘踞在福建、江西一带的大西军张献忠的余部,落草为寇去了!
一个忠心耿耿、为国流血的大明忠良,竟就这么……被自己人,活活逼成了反贼!
张国元听着这番泣血的控诉,只觉得胸中一股怒火,熊熊燃烧!他看着周围那些同样是面带悲凉、眼神麻木的百姓和士兵,他的心……彻底动摇了!
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“钦差大人!!”
“求大人为我等做主啊!!”
那知州、守备、以及闻讯赶来的几名千总、百户,竟不顾官体,齐刷刷地跪倒在了张国元的面前!
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