后,心理防线彻底崩溃。他蜷缩在角落里,屎尿齐流,状若疯癫,不停地磕头求饶,表示愿意“坦白一切”,只求速死。曾经的东林名士,此刻的尊严与形象,已然彻底崩塌。
东厂的雷霆手段,迅速在京师官场上掀起了巨大的恐慌。傍晚时分,京城南城一处名为“柳泉居”的僻静酒楼雅间内,十余名神色凝重的官员,正秘密聚集在一起。这些人,大多是东林党或与之亲近的官员。选择此地,也是为了尽量规避无处不在的厂卫耳目。
不多时,内阁首辅陈演也面色阴沉地抵达了。他的到来,让原本就压抑的气氛更添了几分凝重。众人纷纷起身行礼,七嘴八舌地议论起今日朝堂上的变故和当前的危局。
“首辅大人,陛下今日……今日之举,分明是要与我等彻底决裂啊!”
“是啊!重开东厂,杖杀大臣,如今连国丈都抄了!下一步,不知还要做什么?”
“光时亨和李景光都栽了,听说东厂还在到处抓人,这样下去,人人自危,朝纲何存?”
议论中,有人忽然发现:“咦?为何不见元辅(指魏藻德,元辅是对状元出身的阁臣的尊称)?”
此言一出,众人皆是一愣。魏藻德身为内阁大学士,又是状元出身,在士林中威望甚高,今日这等重要的密会,他竟然缺席了?
陈演皱了皱眉,冷哼一声:“还能为何?怕是做了亏心事,担心受到牵连,躲在家里不敢出来了吧!” 对于魏藻德在捐银时的吝啬和此刻的龟缩,陈演和在场的许多官员都颇为不满和忧虑。值此危难之际,主心骨若先自乱阵脚,那还如何应对?
“诸位!” 陈演压了压手,示意众人安静,“事已至此,抱怨无用。陛下的决心已下,厂卫的爪牙已张开。我等若再不团结一心,共商对策,恐怕都要步光、李二人的后尘!今日务必连夜议定一个章程出来,否则,明日朝堂,谁也不知会发生什么!”
众人闻言,皆是神色一凛,知道已经到了最危急的关头,纷纷收敛心神,开始低声而急切地商议起来。
然而,他们自己心中也清楚,东林清流的形象,经过这一系列的打击,早已严重受损。尤其是光时亨、李景光等人的落马,更是让士林哗然,党人内部也开始变得惶惶不安。厂卫联手出击,如同皇帝手中的两把利刃,所向披靡,皇权强势收权的迹象已经越来越明显。
朝堂之上,风雨欲来。这场由崇祯皇帝亲自掀起的政治风暴,正愈演愈烈,将本就动荡不安的大明政局,推向了更加莫测
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