!朕倒要看看,这位‘清贫’的国丈,到底有多‘穷’!”
“臣,遵旨!” 李若链看完密报,也明白了皇帝为何如此震怒,当即领命,眼中闪过一丝厉色。
一时间,京师震动!
新任锦衣卫指挥使李若链亲自坐镇北镇抚司,调集了数千名锦衣卫校尉、力士。其中不仅有负责侦缉的精锐,更有掌管刑罚拷讯的掌刑千户、百户官,个个身着飞鱼服,腰佩绣春刀,杀气腾腾。大队人马排列整齐,旗帜招展,仪仗森严,在京城百姓惊骇的目光中,气势如虹地直扑嘉定侯爵、当朝国丈周奎的府邸。这阵仗,比上次抄没王鳌永时,还要大得多!所有人都明白,皇帝这次是真的动怒了,国丈爷恐怕是在劫难逃!
锦衣卫大军如铁桶般将偌大的周府围得水泄不通。为首的掌刑千户上前,用刀柄猛力敲击着朱漆大门,发出震耳欲聋的声响,同时厉声喝道:“锦衣卫奉旨查抄!速开府门!胆敢延误、反抗者,格杀勿论!”
府内早已乱作一团。周奎听到外面锦衣卫的喊声和巨大的擂门声,吓得面无人色,瘫坐在太师椅上,浑身抖如筛糠。“锦衣卫……抄家……怎么会……怎么会……” 他怎么也想不通,为何昨日女儿刚送来银子,今日皇帝就翻脸抄家?
“老……老爷!怎么办啊?” 管家周福也是一脸“惊慌”,凑到周奎身边。
“周福!快!你去……你去前门应付着!就说……就说老夫病了!对!病重不能见客!拖延时间!快去!” 周奎语无伦次地吩咐道,他此刻唯一的念头就是拖延,或许事情还有转机。
“是,老爷!” 周福躬身应诺,眼中却闪过一丝不易察觉的冷光。他转身,并未立刻去往前门,而是趁着府内一片混乱之际,悄悄溜到后院一处偏僻的跨院。院内,一个年轻貌美的女子正吓得瑟瑟发抖,正是周奎最为宠爱的小妾莹娘。
“莹娘,别怕!快跟我走!” 周福低声道,“老爷完了!再不走就来不及了!”
莹娘惊恐地看着他:“走?我们能去哪儿?”
周福拉起她的手,一边快速向后门移动,一边在她耳边低语:“我的真名叫齐远,是东厂戌科的听记。我在周府潜伏多年,就是为了等今天。我已经安排好了,送你出城,找个地方隐姓埋名,保你安全。但我的任务还没完,必须回去。”
莹娘震惊地看着眼前这个平日里对自己百般讨好、甚至暗通款曲的管家,没想到他竟是东厂的密探!她来不及多想,只能被动地跟着齐远,在混乱中,
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