“永恒城”悬浮在经人工调制的、减缓局部熵增的“静滞场”之上。城市的光辉,建立在吞噬“时间”的基石之上。时间,不再是哲学概念,而是由“时骸银行(ChronoBank)”发行、交易、清算的硬通货——“时元(Chrono)”。
莉恩蜷缩在银行数据堡垒底层的“清算隔间”。空气冰冷,弥漫着服务器散热片的焦糊味和一种难以言喻的、类似陈旧钟表机油的气息。她是“时骸清算员”,负责处理最底层的“时间质押违约案”。
她的工作界面流淌着冰冷的数字:
【债务人:ID-4472】【质押时间:7.3标准年】【违约触发:生命体征低于维持阈值】【执行:时间收割】
莉恩麻木地敲下确认键。瞬间,远在锈带区某个医疗舱内,一个枯槁老者的生命监控仪发出凄厉长鸣!代表其剩余生命时间的“时量槽”被强制归零!老者身体如同被抽空的沙袋般瘫软,瞳孔扩散,化为真正的“时骸”——一具被榨干所有时间价值的空壳。几秒后,他的生物质被分解为基本元素,汇入城市循环系统。
莉恩的报酬是微薄的时元,勉强支付她自己的“基础时耗”——维持最低生存所需的时间流速(静滞场弱覆盖)。她的左腕内侧,嵌着“质时环”,显示:【个人时量:8.4年】【债务状态:无(清算员豁免权)】。豁免权是枷锁:她无法像普通人一样质押未来时间换取资源,也无法逃离这份吞噬时间的工作。她只是系统的一颗螺丝钉,旁观着他人时间的流逝与湮灭。
她最大的财富(或诅咒),是罕见的“时间感知过敏症”。她能模糊地“感知”到时间流动的粘稠或湍急,甚至能“尝”到被收割时间中残留的、原主人的存在余味——希望、绝望、未竟的遗憾。每一次清算,都像在生吞一块裹着苦涩糖衣的毒冰。
一次处理高净值质押品“熵增期货合约”的清算任务。债务人“马库斯·维恩”,曾是时骸银行的高层,质押了其家族信托持有的“千年时库”(约1000年聚合时间)投资熵增期货,赌某个遥远星系的熵增速率会暴跌(时间价值暴涨)。结果赌输,触发强制清算。
莉恩接入维恩的“时间保险库”。库内并非实体,而是由极度有序的光量子阵列构成的“时间晶格”,储存着压缩凝固的千年时光。清算过程本应是无情的格式化。
但就在莉恩启动收割协议时,她的时间感知猛然刺痛!
感知异常: 晶格深处传来粘稠的阻滞感,如同在糖浆中
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