“新迦太基”地下城深处,空气粘稠如油。莉娜的呼吸面罩滤芯嘶嘶作响,过滤着弥漫的、肉眼不可见的“认知污渍”。她手持“熵光匕首”——一把发出低沉嗡鸣、尖端流淌着苍白冷光的短杖——正小心翼翼地将刀尖探入酒吧角落一团不断蠕动、散发着微弱甜腻气味的彩色光晕中。
这不是垃圾,不是辐射,而是意识的残渣。在这个宇宙,智慧生命的每一次思考、每一次观测、每一次情感波动,都会在现实结构上留下微小的、熵增性质的“污渍”。莉娜的工作,就是清理它们。她是“净界”公司的“清道夫”,一个行走在人类意识排泄物中的清洁工。
“这团‘迷醉’污渍够顽固的,”她的神经植入体传来搭档卡恩的声音,带着电流杂音,“昨晚那场狂欢派对留下的。加点‘遗忘溶剂’试试?”
莉娜没回答,只是将匕首的苍白光焰调亮了一分。光晕发出滋滋的哀鸣,色彩迅速褪去、坍缩,最终化为几缕无味的青烟消散。空气中那股甜腻感也随之消失,只剩下地下城永恒的霉味和金属锈气。
清理完成,莉娜的视网膜界面上跳出一个微小的信用点入账提示。她疲惫地靠在冰冷的合金墙壁上。面罩内壁凝结的水珠滑落,像无声的泪。她见过各种污渍:悲伤留下的冰冷灰斑、愤怒炸裂的猩红碎屑、谎言滋生的油腻紫雾、甚至爱情消散后缠绵的粉红絮状物。最令她不安的是那些微小的、几乎无法察觉的“存在感”污渍——仅仅是“意识到自己存在”这种基础认知,也会污染现实。
净界的宣传口号是:“纯净宇宙,始于无念。”莉娜曾深信不疑。直到三年前一次高危清理任务——一个哲学家自杀现场留下的、名为“存在虚无”的巨型污渍。那次清理差点让她精神崩溃。污渍中蕴含的冰冷绝望和逻辑黑洞,让她第一次对自己的工作产生了动摇:清理掉这些污渍,宇宙就真的“纯净”了吗?纯净之后,又是什么?
任务简报闪烁着刺眼的红色:“紧急清理:坐标‘象牙塔’顶层。污染源:‘纯白虚无论’。等级:认知奇点(高危)。”
“象牙塔”不是塔,是新迦太基最顶尖的思维实验室。莉娜和卡恩穿着最高级别的隔离服,踏入这片通常只有量子物理学家和意识哲学家才能进入的禁区。走廊异常洁净,净界公司的清洁机器人24小时不间断工作,但空气中仍弥漫着一股令人心悸的、绝对的“空”感。
目标房间的门无声滑开。没有预想中狂暴的污渍风暴。房间中央悬浮着一团…无法形容的存在。它不是光
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