第4章 断崖之下

1.

八月的雨来得又急又猛。福瑶从夜校出来时，天地间已是一片水幕。她顶着书包往家跑，雨水顺着发梢流进衣领，冰凉刺骨。

家门口，一个佝偻的身影正在屋檐下焦急张望。是父亲！福瑶心头一紧——这样的雨天，他本该卧床休息的。

"爹！您怎么出来了？"福瑶冲上前扶住摇摇欲坠的父亲。

林老根的嘴唇泛着不正常的青紫色，呼吸急促得像刚跑完十里山路。他紧紧抓住女儿的手臂："瑶儿...县里...来电话了..."

堂屋里，煤油灯在风中摇曳。母亲张桂香红着眼眶，手里攥着一张皱巴巴的纸："学校来的...说你被选上什么...什么交流活动..."

福瑶接过那张被雨水打湿的纸，是吴校长的亲笔信——她获得了去省城重点中学交流学习一周的机会，所有费用由学校承担。

"这是好事啊！"福瑶抬头，却看见父母凝重的表情。

"咳咳...什么时候走？"林老根问。

"下周一...但我不一定去..."福瑶的声音越来越小。父亲的情况比她想象的更糟，瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，像一具披着人皮的骨架。

"去！"林老根突然提高了声音，随即又剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去。张桂香慌忙给他拍背，却被推开。

"必须去..."林老根喘息着说，"这样的机会...咳咳...一辈子能有几次..."

福瑶咬着嘴唇不说话。窗外，雨声如鼓，敲打着这个艰难的决定。

2.

第二天一早，福瑶就去找马得水商量。学校临时宿舍里，马得水的脚踝已经消肿，正在整理教学笔记。

"当然要去！"听完福瑶的顾虑，马得水斩钉截铁地说，"省城中学的教学水平比县里高不止一个档次！"

"可我爹的病..."

"你爹最希望看到的就是你有出息。"马得水放下笔，认真地说，"这样，你安心去，我留下来照顾叔叔。"

福瑶惊讶地抬头："你？"

"怎么，不相信我？"马得水拍拍胸脯，"这段时间我可是跟叔叔处得不错！昨天他还教我认草药呢。"

福瑶想起最近父亲确实不再对马得水冷眼相待，有时甚至会在饭桌上问他城里的事。这个转变让她既惊讶又欣慰。

"就这么定了！"马得水一锤定音，"你去省城取经，回来教给大家，这才是对叔叔最

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