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**雁回关军械所,隔离帐篷。**
墨衡如同入定的石佛,全部心神都浸入指尖。他面前摊开一块相对平整的铁片(来自废弃甲胄),上面散落着极少量筛过的硝石粉、木炭粉和他刮取的“正常”硫磺粉。他用磨尖的细铁签(拆自损坏的机簧)代替手指,极其专注地拨弄、混合。每一次拨动都力求均匀,每一次呼吸都小心翼翼,生怕带起的气流扰动这危险的平衡。
汗水沿着他紧绷的下颌线滴落,在铁片上溅开微小的水花。他视若无睹。脑海中,父亲笔记里关于“药粒匀实,其力方凝”的教诲,与方才那猛烈爆炸的画面、云母镜下那恐怖的磷光晶体不断交织、碰撞。均匀!稳定!隔绝磷毒!
他取过一小块坚韧的鞣制皮革(损毁弓弩上的护指),用铁签将混合好的少量粉末小心地倒在上面。然后,他拿起一个沉重的、带圆柄的小铜锤(某件损毁测量工具的一部分),深吸一口气,用尽全身的力气和控制力,将锤头圆柄的底部,狠狠压在皮革上的火药粉末!
“呃!”低沉的闷哼从他紧咬的牙关中挤出。力量透过锤柄传递,挤压着粉末。他要将其压实!压成薄片!然后再破碎成相对均匀的颗粒!这是他能想到的,在这囚笼中唯一能提升均匀度和密实度的方法!
一下!两下!三下!汗水浸透了他的后背,手臂因过度用力而颤抖。每一次重压都如同在与无形的巨兽角力,与那随时可能爆发的毁灭力量对抗。帐篷里只剩下他粗重的喘息和锤头挤压粉末发出的沉闷“噗噗”声。
终于,他松开铜锤。皮革上,出现了一小片被压得相对紧实的黑色火药薄饼。他用铁签小心地将其撬起,放在铁片上。接下来是最关键也是最危险的一步——破碎造粒。他拿起一块边缘较为锋利的碎陶片,屏住呼吸,如同雕刻绝世珍宝般,用陶片锋利的边缘,极其小心地在那片火药薄饼上刮擦、切割!
粉末簌簌落下。他全神贯注,控制着力道和角度,力求刮下的颗粒大小相近。这个过程缓慢而煎熬,每一次刮擦都可能因摩擦生热而引燃!他刮得极薄,动作极轻,精神绷紧到了极致,仿佛行走在剃刀的边缘。
渐渐地,一小堆相对均匀、芝麻粒大小的黑色颗粒,在铁片上堆积起来。它们远不如后世机器制造的规整,但比起最初随意混合的粉末,已然是质的飞跃!墨衡眼中爆发出炽热的光芒!他再次卷好一根细草纸引信,将几颗新造出的颗粒火药小心堆在引信末端。
拿起火折子
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