第七章 变

没有把握断定你是否会对这些事产生兴趣，是那些隐藏在幽谷与山涧深处若隐若现且并不可信的记忆使我作出了这一判断，我记得我们之前谈到过这方面的内容——仅仅在水面上漫不经心地点了几下——但并未深入地聊下去。因此，我会在信里详细写下你想知道的那件事。

小时候，我所居住的那片住宅区里最引人注目的植物要属一棵高大且苍老到超出了寻常寿命的柳树，鳞片状的物质取代了部分树皮攀附在这棵柳树身上，褐色的形状不规则的树洞像一块丑陋的胎记一般从树木内部钻出来，此外，柳树的树洞里常常会分泌出一种铁锈色的液体，液体流淌的速度很缓慢，但永不止歇，年纪尚小的孩子总是自然而然地被不合实情的谣言给吸引住，有人说自己从柳树的树洞里摸到过一颗裂成两半的紫铜色的鲜艳、晶莹的珍珠，裂口处并不平滑，断面上有斑驳的鲜红色块状物（像是草莓的遗迹），那时候左邻右舍的孩子们时常聚在一起玩耍，有一回，在我三岁的时候，我看到有个平日里沉默寡言的孩子被其他人用透明胶带一圈又一圈地、牢固地缠在柳树上，领头的孩子昂首挺胸地站在那儿，圆滚滚的脑袋牵引着光滑的额头在正午的阳光下挺立起来，他把两只手缓缓搁在那个被绑着的孩子的耳朵两边，轻柔但不可阻挡地将他的脑袋按进柳树的树洞里，兴许是慑于对方的威仪，他没做出任何一个具有反抗意味的动作，要么就是我离得太远，难以避免地忽略了他愤怒的震颤和低声的咒骂。等他脆弱的圆形脑袋被柳树丑陋的树洞圆满地容纳进去之后，领头的那个孩子举起他手里那卷所剩无几的透明胶带，他的手掌产生的微小力量让它在疯狂绽放的光线里像个急于卖弄的舞蹈演员那样不住地转动——一直转到一个令人满意的角度才肯停下喘息，他在那卷胶带的杂乱丛林内找到了象征着起点的线状图案，另一股崭新的力量从容不迫地命令一小部分胶带从胶卷身上抽离出来——它照办了。那个孩子一丝不苟地用透明胶带把柳树的树洞封上，这些孩子的动作真挚、诚恳又有力，我觉得他们干起这件事来一定很起劲，他们打心底里享受这种感觉，我第二天才知道他们为什么这么做：他们从某个流言织成的肮脏虫网里听说柳树的树洞能把人的脑袋变成一种特殊且“价值连城”的珍珠，尽管珍珠并不是什么太值钱的宝贝，可他们还是那么做了，也许金钱对他们来说只是个起一定推动作用的不算太重要的借口。最后，没有谁的脑袋变成了珍珠，从那棵大得有些怪异的柳树旁边路过的一位好心的成年人把那个被尘封了足足三分钟的孩子郑重其事地解救

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