在我顺利接管徐州之后,局面暂时稳定了下来,同时,曹操也率军撤回了陈留。
为了更好的了解徐州百姓的情况,我决定带着军师戏忠,武将太史慈三人到民间微服私访一番。赵云则率领五千铁骑,坐镇下邳城。
我接管徐州后首次微服私访,便目睹了饥民啃食树皮的惨状。我勒住缰绳,胯下的青骢马不安地打了个响鼻。目光所及,城外开阔处,景象触目惊心。
一个骨瘦如柴的老人,靠着一截半朽的柳树下坐着,枯枝般的手指颤抖着,正费力地撕扯着树干上那点灰绿色的老树皮。他的牙齿显然已经松动,每一次撕咬都伴随着下颌的剧烈抖动和痛苦呻吟。那树皮被他艰难地塞入口中,用仅存的力气反复咀嚼,粗糙的纤维混合着苦涩的汁液,强行咽下,只为填塞那饥饿地胃囊。
旁边一个幼童,依偎在同样瘦骨嶙峋的母亲怀里,眼巴巴望着老人咀嚼的动作,小嘴无意识地跟着嚅动,发出细微的吮吸声。
“主公……”身侧传来一声低沉的呼唤,带着一丝不忍卒睹的沙哑。是太史慈。这位战场上猛虎般的悍将,此刻浓眉紧锁,握着缰绳的手背青筋微微凸起。他宽厚的肩膀似乎也因为这沉重的景象而微微塌陷了些许。
他猛地一夹马腹,驱马靠近我几步,声音压得更低,如同耳语,却字字沉重:“流民……太多了。比上次斥候回报的,又多了数倍不止。如此下去,恐生变故。”
我的目光扫过那些麻木绝望的脸,最终落在那孩子渴望的眼神上,胸口像是被一块冰冷的巨石死死压住,每一次呼吸都带着艰涩的摩擦感。这就是我初掌的徐州?这就是陶谦托付给我的百姓?
“子义,”我喉头滚动了一下,声音有些干涩,“取些干粮来。”
太史慈没有丝毫犹豫,立刻探手入鞍袋,掏出几块用粗布包裹的麦饼。翻身下马,高大的身影在流民群中投下长长的阴影。
他沉默地走到那对母子面前,蹲下身,将那几块硬邦邦的饼递过去。那母亲先是茫然,待看清递来的食物,浑浊的眼中陡然爆发出难以置信的光芒,随即是巨大的惊恐。她一把将孩子紧紧搂在怀里,仿佛怕这从天而降的食物会带来更大的灾祸,身体剧烈地颤抖着,竟不敢伸手去接。
“拿着给孩子吧。”太史慈的声音难得地放柔了些,带着不容置疑的力道。他直接将饼塞进那妇人的手中,便霍然起身,动作利落得如同他挥动长枪时一般。
他锐利的目光警惕地扫视着周围。几个原本蜷缩着
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