当汉口水塔的铜铃在浓雾中发出清脆而又细碎的声响时,我正全神贯注地用刀尖挑开铁箱上那把坚固的船锚锁。这把锁看起来有些年头了,铁锈斑斑,但依然牢牢地锁住了铁箱。
与此同时,纪白则蹲在一旁的莲池边,他手中握着一把锋利的解剖刀,小心翼翼地划开了柳月如旗袍的滚边。随着刀刃的移动,旗袍的滚边被轻易地割裂开来,里面掉出了一片染血的 ledger 纸。
那张纸显然已经被江水浸泡过,原本的油墨字迹早已模糊不清,只有用指甲狠掐出的凹痕还能依稀辨认。纪白眯起眼睛,凑近纸张,仔细观察着那些凹痕,嘴里喃喃自语道:“烟土换莲子,刘万财之手……”
“刘万财不是死于望江楼吗?”我不禁疑惑地问道。纪白没有立刻回答我,他的镊子轻轻地夹住那张纸页,仿佛生怕它会在瞬间化为碎片。雾气在他的眼镜片上凝结成一颗颗细小的水珠,使得他的视线有些模糊。
就在这时,池水里突然翻起了一个漩涡,原本平静的水面被搅动起来。柳月如的尸身也随着漩涡缓缓下沉,沉入了池底。她的手腕上戴着一只银镯,在下沉的过程中,银镯与池壁的青苔擦过,发出一阵轻微的摩擦声。
当银镯完全没入水中时,它内侧刻着的字清晰地显现了出来——“壬戌年秋月”。这个时间,正是水鬼帮散伙的那一年。
我想起昨夜在火轮船甲板看见的情景:林世昌捂着胳膊退到栏杆边,白大褂男人举着账本往莲池跳,子弹击穿他后背时,血花溅在船舷的英美烟草标志上,把那朵三叶草染成了腥红色。此刻纪白突然低呼:“明哥,看她的鞋!”
女尸的右脚鞋跟处,竟然嵌着一块小小的煤渣,而左脚的鞋帮上,则缠着一根蓝灰色的细线。这根线看起来有些年头了,而且它的织法十分特别,与之前在码头苦力尸体脚踝上发现的铁链,以及刘万财手中铜钱上缠着的线,竟然是一模一样的!
纪白见状,立刻用随身携带的小刀,小心翼翼地将煤渣从鞋跟处刮下来。当煤渣被刮掉后,里面竟然滚出了一颗小小的碎瓷片。这颗碎瓷片的釉色,与之前我们在“张记莲心”罐头里看到的完全相同。
“看来,柳月如在死前,曾经去过莲心铺。”我若有所思地说道,同时从怀里摸出了那本账本。账本的纸页已经被江水浸泡得发胀,上面原本画着的三个交叉的船锚,此刻看起来就像是三只悬空的铁爪,显得有些诡异。
就在这时,纪白突然发出一声惊呼,他的手指直直地指向了
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