海风送来的不再是纯粹的咸腥,而是夹杂着腐烂海藻、劣质朗姆酒、汗臭、硝烟以及某种难以言喻的、类似铁锈与内脏混合的怪诞气味。视野尽头,那片笼罩在灰蒙蒙海雾中的岛屿轮廓逐渐清晰。
“暗礁岛”,名副其实。
船只仿佛驶入一片狰狞巨兽的巢穴。海面上突兀地耸立着无数尖利、漆黑如獠牙的礁石,形态扭曲,仿佛是被某种巨大力量硬生生掰断、凝固在地狱边缘的骨骼。浑浊的海浪在礁石群中狂暴地冲撞、粉碎,发出永不停歇的、如同垂死巨兽呻吟般的轰鸣。水手们个个面色凝重,眼神锐利如鹰,老疤站在船头,用嘶哑的嗓音不断下达着细微调整航向的命令。帆船如同一只小心翼翼的蚂蚁,在犬牙交错的死亡陷阱中穿行。
穿过最外围的险恶礁群,眼前豁然开朗,却又瞬间被另一种更为人工的混乱所填满。
一个巨大的天然环形礁盘内,海水呈现出一种诡异的油污般的墨绿色。里面停泊着密密麻麻、形形色色的船只,简直是一座漂浮的垃圾场与军械库的结合体:锈迹斑斑、布满弹孔的铁甲舰与挂着破帆、船身长满藤壶的古老木船并肩;改装得奇形怪状、加装了巨大撞角和炼金炮的快速帆船紧挨着挂着华丽丝绸、却散发着阴冷气息的幽灵船;几艘风格统一、悬挂着狰狞海兽旗帜的舰队占据着最好的泊位,周围散落着无数独木舟般的小舢板。空气里弥漫着浓重的机油味、腐烂木头味、血腥味以及海港特有的腥臊。
岛屿本身,更是对“秩序”二字的终极嘲讽。建筑如同从礁石上疯狂生长的肿瘤,层层叠叠、歪歪扭扭地堆砌在一起。建筑材料是掠夺自世界各地的残骸:沉船的龙骨成了梁柱,锈蚀的船板拼成墙壁,巨大的贝壳、珊瑚甚至某种海洋巨兽的肋骨被粗暴地镶嵌其中。无数扭曲的栈桥如同蛛网般从建筑群伸向海面,上面挤满了喧嚣的人群。
“欢迎来到自由港,‘暗礁岛’。”洛雅的声音在阴离耳边响起,带着一丝不易察觉的嘲讽和审视。她已悄然走到他身边,目光扫过眼前的混乱景象,像是在欣赏一幅怪诞的油画。“世界的垃圾堆,反抗者的避风港,也是鬣狗的盛宴场。记住,在这里,金币是唯一通行的语言,力量是唯一可靠的保障,而信任…”她轻笑一声,指尖看似不经意地拂过腰间那装着深渊魔种的皮囊,“…是最昂贵的奢侈品。”
帆船在一处相对偏僻、由两根巨大鲸骨支撑的破烂栈桥旁停稳。栈桥旁的海水漂浮着垃圾和可疑的油渍。几个衣衫褴褛、眼神贪婪的码头工人立刻围了上来,但当
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