改良后的“自来水笔”——此物笔身已较初版轻巧许多,以精铜为壳,内储墨汁,书写流畅。
在太福祥高层中已是稀罕物,寻常管事学徒用的仍是沾墨水的竹笔。他笔走龙蛇,顷刻间便绘出一个规整的铜版图样,版上凸起处,正是那账册所需的横竖格线。
“将此图交予鎏金坊张青,”秦文将图纸递给周冷月,“令他依样铸一铜版,务求平整坚韧。
版成之后,刷上墨汁,覆以纸页,稍加按压,格线自成,省却无数描画之功。此物可称‘格线版’。”
周冷月接过图纸,眼中并无太多惊异,只余下深切的叹服。东家脑中,仿佛藏着一个取之不尽的百宝囊,那些匪夷所思的巧思,在他口中道来,每每如同吃饭饮水般平常。
她郑重收起图纸,又见秦文自怀中取出一支更为精巧的钢笔,递了过来。
“这支给你,”秦文道,“墨囊又改进了些,储墨更多,出墨更匀。若书写不畅,许是笔尖微堵,可用温水浸泡片刻,或以细丝通之。
平日用毕,记得旋紧笔帽,莫使墨汁干涸。”他细细交代着使用与保养之法,周冷月听得专注,纤纤玉指小心摩挲着那光滑冰凉的笔身,这来自异世的奇巧造物,承载着东家沉甸甸的信赖。
纸墨之利稍解,秦文的心头巨石却未减分毫。他起身踱至窗边,“唰啦”一声拉开厚重的布帘。
帘后墙壁上,赫然悬挂着一幅新近绘制、细节惊人的《大梁坤舆全览图》。此图融合了秦文前世记忆与大梁官方舆图及商旅密报,山川河流、城池关隘、邻国边界,皆细细标注。
大梁疆土居于中央,四境强邻环伺,如群狼窥伺羔羊。秦文的目光,死死盯在西南那片广袤而晦暗的区域——吐蕃。
其地广袤,然适宜生息者不过十之一二。其民悍勇,聚散无常。
秦文深知,若效前朝发兵远征,大军开进那茫茫高原,莫说寻其主力决战,单是粮秣转运、瘴疠侵袭,便足以拖垮一支强军。
劳师靡饷,徒耗国力,绝非上策。可吐蕃陈兵西陲的威胁,又如一柄悬在长公主头顶的利剑。他绝不愿心上人独承此重压。
“欲不战而屈人之兵……需得先知彼。”秦文低语,眼中闪烁着商贾权衡风险与收益时特有的精光。
他回到案前,提笔疾书,写就一封密函,详述对吐蕃情报的渴求。信成,他本欲唤人送往秃鹰岭绣衣天使秘密中转处,转念一想,事关重大,且有些关节需当面问清,遂改了主意。
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