关铺门,忽听"吱呀"一声。抬头看,那老头竟站在药铺门口,手里提着个空药篓,葫芦还悬在腕子上。
"小友,跟我走。"老头转身就往巷外走,脚步轻得像片叶子。
费长房鬼使神差地跟上了。两人穿过青石板路,绕过护城河,来到城郊的老槐林。林子里有间草庐,门楣上挂着块破木牌,写着"壶中居"三个篆字。老头推开柴门,院里摆着九口大缸,缸里都泡着药草,最中间那口缸上盖着块红布,隐约能看见里头是个更大的葫芦。
"小友可愿学医?"老头坐在石凳上,摸出个酒葫芦抿了口。
费长房"扑通"跪下:"晚生愿拜您为师!"
老头没接话,指了指院角的老井:"你且去打桶水,把九口缸都浇一遍。"
费长房应了,拎着木桶去井边。井水冰得刺骨,他咬着牙打了满满一桶,浇第一口缸时,缸沿的青苔"唰"地掉了;浇第二口时,缸里的药草突然绽开朵红花;等浇到第九口缸,那红布下的葫芦竟"咚咚"响起来,像是在应和。
等他浇完,老头拍拍手:"好,你这手气是通的。"他掀开红布,露出个大葫芦,比门前的小葫芦大十倍,"这是我师父传给我的'悬壶',能纳百药,能解千毒。当年我师父在终南山采药,遇着个白猿精,就是用这葫芦收了它的丹。"
费长房瞪圆了眼:"那老丈您......"
"我是你师祖的关门弟子。"老头捻着胡子笑,"当年我贪念红尘,偷了师父的丹药下山,被他用这葫芦镇在昆仑山三百年。前日葫芦开了口,说该找个传人了。"
他从葫芦里倒出本泛黄的书,封皮上写着《悬壶秘录》。"这书里有三百六十五味药的性子,有画符驱邪的法子,还有......"他压低声音,"能治你爹那咳血症的方子。"
费长房的眼泪"啪嗒"掉在书上。老头摆摆手:"先莫急着谢。我这医术,不是随便传的。你得先过三关:一曰认药,二曰辨症,三曰守心。"
头月里,费长房天天蹲在药庐里认药。老头把三百六十五味药磨成粉,让他蒙着眼摸,摸对了才能闻味,闻对了才能尝味。有回他摸了把辛夷,误以为是苍耳,老头抄起扫帚就打:"苍耳带刺儿,辛夷有绒毛,你这手是摆设?"
第二月辨症,老头让他跟着去看病人。有个农妇咳得直不起腰,老头摸了摸她的脉,又看了看舌苔,说:"这是肺燥,用枇杷叶蜜炙,加川贝母三钱。"费长房跟着抓药,手却直抖——他从前给张
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