第21章 借龙鳞

东南海隅有个叫螺洲的渔村，村前环着月牙似的海湾，滩涂上爬满雪白的贝壳，像谁撒了把碎银。村人世代以海为生，日出撒网，日落收帆，日子虽清苦，倒也安稳。直到三年前那场大难——

那夜月黑风高，海上忽起狂涛，浪头高过桅杆，裹着腥风拍向渔船。老渔民王伯说，他在船头看见条水桶粗的黑影，鳞甲泛着幽蓝，尾鳍一扫便掀翻了三艘船。等天亮时，海面上漂着断桨、碎网，还有半块染血的船板，刻着“镇海”二字——那是十年前县太爷为镇邪请的石匠凿的，早被海浪冲散了。

自那以后，恶蛟每年夏末必来。先是乌云压顶，海鸟惊飞，接着浪头裹着雷鸣扑向岸来，渔船被打烂，房屋被卷走，连最壮的汉子也不敢出海。螺洲村像片被踩皱的破布，老人跪在土地庙前哭，妇人抱着娃在滩涂上转圈，连最会讲古的老秀才都摇头：“这是龙王爷动了怒，咱们凡人，惹不起。”

阿勇蹲在礁石上，望着翻涌的海面攥紧拳头。他今年十七，是村里最会驾船的后生。爹早年间也是渔民，五年前出海再没回来，只剩他和娘相依为命。娘临终前塞给他一枚海螺，说是他周岁时在滩涂捡的，“这螺儿通人性，往后你遇着难处，往它壳里喊一声‘阿娘’，便知该怎么做了。”

阿勇把海螺贴在耳边，只听见海风呼呼响，像娘从前哄他睡觉的声音。他抹了把脸上的泪，站起来拍了拍裤腿：“爹没回来，我得回来。”

第二日，他把家里仅有的半袋米送给隔壁张婶，又去祠堂磕了三个响头：“列祖列宗，阿勇要借龙鳞，若回不来，替我看眼螺洲的月亮。”

螺洲的老人们都说，龙眠渊在东海最深处，那里有漩涡吞船，有礁石藏龙，更有恶蛟守着龙王的寝殿。可阿勇不信邪，他记得十岁那年跟着爹出海，遇着大雾迷了路，爹凭着罗盘和星象，硬是从漩涡里钻了出来。爹说过：“海有海的规矩，龙有龙的门道，你肯动脑子，它便肯给你指路。”

他花了七日七夜扎了条小舢板，用桐油刷了三遍，又往船底绑了九根桐木——老渔民说，桐木轻，能避水鬼。出发那天，全村人都来送他，张婶塞给他一包糯米糕，李叔拍着他的肩：“要是见着龙王，替我们磕个头，求他别再闹了。”

阿勇站在船头，海风掀起他的粗布短衫。他摸了摸怀里的海螺，突然想起娘临终前的话：“阿勇啊，咱人穷志不能短，可有些东西，比命还金贵。”他咬咬牙，把海螺塞进胸口最里层的布包，划动了船桨。

头三日风平浪静，阿勇

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