1985年暮春,京都的樱花像落在青石板上的云霞,鸭川的流水卷着花瓣掠过伏见稻荷大社的朱红色鸟居。惊鸿穿着徐墨农特意买的藏青色羽织,腰间挂着五帝钱风铃,踩在木屐上摇摇晃晃,活像只刚学走路的小狐狸。
"爷爷,这木片子比香港的拖鞋难走多了。"他埋怨着,不小心踢到块石子,风铃撞在茶碗上发出清脆的响。徐墨农穿着黑色吴服,袖口绣着暗纹北斗,手里的和式折扇遮着半张脸:"忍者穿木屐都能飞檐走壁,你呀,先学会别把茶碗摔了。"
三人跟着侍应生穿过竹林小径,惊鸿忽然指着远处的茶室惊呼:"看!那房子像被刀切过!"茶室的外墙呈锐利的直角,屋顶铺着黑色瓦片,檐角挂着九枚铜制菊纹风铃——正是橘氏家族的"九菊杀阵"标志。阿刀的手按在袖中的潮州罗盘上,发现天池里的指针竟凝固不动,仿佛被什么力量锁住了。
橘政宗身着白色禊祓服,跪坐在茶室中央的壁龛前,面前摆着一套银光闪闪的茶具。他的双生女儿橘真夜、橘弥生分立两侧,前者手持刻有九字剑印的茶勺,后者捧着织入唐密符咒的空海袈裟,姐妹俩的和服上分别绣着"临兵斗者"和"皆阵列前"的梵文。
"徐先生远来是客,"橘政宗的声音像淬了冰的抹茶,"请尝尝小女调制的'玉露御守'。"真夜跪行向前,用茶勺舀起抹茶粉,惊鸿突然发现那茶勺的柄端竟是剑尖形状,勺身上的菊纹里藏着细小的咒文。
抹茶碗递到惊鸿面前时,他故意拿反了碗——这是徐墨农教的"破阵第一步",日式茶道讲究"左前"持碗,反其道而行可乱阵脚。橘政宗眼中闪过惊讶,真夜的茶勺顿在半空,弥生的袈裟却无风自动,露出内衬的九菊暗纹。
"小少爷真是随性。"阿刀憋着笑,用袖口挡住惊鸿的手,悄悄将碗转回正确方向。惊鸿趁机将五帝钱塞进茶碗,硬币落入抹茶的瞬间,碗底竟浮现出九菊一派的"阴门阵"图谱。徐墨农端起茶碗轻嗅,茶香中混着一丝若有若无的檀香——正是三年前在香港茶楼发现的九菊香料。
"橘家主的禊祓秘术,果然名不虚传。"徐墨农放下茶碗,碗底的五帝钱已染上淡绿色茶渍,"不过用抹茶布'困龙阵',未免太奢侈了些。"橘政宗微笑:"徐先生见笑,只是想请小先生鉴赏一下,我大和的地脉灵气。"他抬手示意弥生展开袈裟,金色的唐密符咒在阳光下闪烁,惊鸿掌心的血珠突然发烫,与袈裟上的"毗沙门天"印产生共鸣。
茶室的气温骤降,惊鸿看见真夜的茶勺划
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