春去秋来,转眼已过两载。
咸阳城外的官道上,满载粮车络绎不绝,车轮碾过新修的驰道,扬起阵阵金粉般的麦屑。
赵姬立于城头,望着蜿蜒如龙的车队,手中竹简上的数字让她唇角不自觉上扬——今岁关中三川郡的税粮,竟比推行新政前多出整整六成。
“夫人!治粟内史急报!”小翠气喘吁吁奔上城楼,鬓角还沾着露水,“草原云中城的苜蓿田亩产突破五石,月氏王乌孙已派人送来新打的干草!”
话音未落,远处忽有马蹄声如雷。一匹枣红马疾驰而来,马上之人正是田正坤。
这位新任治粟内史虽身着锦袍,衣角却还沾着泥土,腰间别着的竹制量斗随着颠簸叮当作响。
“大都督!”他翻身下马,顾不得掸去身上尘土,“陇西郡传来消息,用了改良后的筒车,连旱三年的苦水河畔都种出了稻子!”
赵姬展开他递来的羊皮卷,上面歪歪扭扭画着水车与水渠的草图,墨迹被汗水晕染得模糊:“田大人,这图纸是...”
“是当地老农琢磨出来的!”田正坤笑得满脸褶子都在发亮,“他们把筒车和您教的区田法结合,在山坡上修梯田,一层层引水灌溉!您看这批注——【若在斗渠加装竹闸,还能控制水量】,当真是百姓的智慧无穷啊!”
夕阳西下时,嬴稷的步辇也到了城头。老秦王扶着玉杖,望着漫山遍野的金黄麦浪,浑浊的眼中泛起泪光:“当年寡人接手秦国,粮仓见底,如今...”他哽咽着说不下去,转身握住赵姬的手,“大都督,你不仅给了秦国粮食,更给了百姓盼头。”
正说着,北方天际忽然腾起狼烟。蒙骜的八百里加急军报随即送到:草原诸部突发内乱,部分部落受他国蛊惑,竟意图脱离秦国掌控,劫掠云中城粮仓。嬴稷拍案而起,震得案上竹简纷飞:“岂有此理!传令蒙骜,集结十万大军,寡人要让这些乱臣贼子知道背叛的代价!”
赵姬却按住他的手臂:“大王且慢。臣以为,此战不需动兵。”她展开地图,指尖点在草原重要关隘处,“草原诸部早已受我大秦恩惠,不过是一时被奸人挑唆。臣愿领三千工匠,在云中城周边加固防御工事,同时以粮草为诱饵,分化叛乱部落。”
田正坤眼睛一亮:“臣再调拨五万石苜蓿干草,以大王名义分发给忠于大秦的部落。那些叛乱之众见有利可图,定会人心惶惶!”
嬴稷抚掌大笑:“好!好个恩威并施!传令下去,五日内,务必完成云中城防御!”
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