延和殿外,宫人一大早就洒扫得片尘不染,早朝一结束,常驻东京城的使臣往延和殿来。
顾青随尚酝局众人候在偏殿外,带来的各式酒液交归内侍。沈怀瑾站在尚酝局这列最前头,以备官家宣召。
时值端午,延和殿外隐蔽处烧过艾草,彩幔饰物比旁的宫宴要素雅些,细细看来,里头还缀了菖蒲,顾青等人候于殿外,隐约闻到菖蒲与艾草的清香之气,一时间心神定了不少。
御膳院的宫人也带着菜肴小点鱼贯而来。好些菜要趁着火候,便是延和殿有小厨房,温的次数多,时辰久,也会失了风味,是以他们的人来得略微晚些。
顾青吸了吸鼻子,除了平日常见的宫宴菜肴,还有一股粽香传来。
想来尚酝局特备了菖蒲酒,御膳院也特制了不少粽子。
这些节令之物,尤其是粽子,吃多了恐会脾胃失和,大家伙也吃不下多少,图个应景。
是以这几年,除了祭祀等有礼制规限之处,御膳院制的粽子都比往年的小些,好让大伙尝个鲜,也不浪费。
一时间世人纷纷称赞官家节俭。
顾青为了掩下心中不安,有一搭没一搭,胡思乱想起来。
前头传信,官家更完衣,正在往延和殿来的路上。使臣还有朝臣纷纷入内落座。
矮几上,已放好菖蒲酒,端午小点,小粽,酒盏。
半炷香后,官家入殿,众人纷纷起身行礼,殿外官家看不见之处,亦跪倒一片。
“今日节序端阳,唤诸位来小酌一杯,不必拘礼。”官家入座主位后,他身前的羽扇缓缓撤去,官家摆了摆手,示意朝工使臣落座。
曹永禄站在官家身侧,模样十分恭谨。
倒酒,布菜,曹永禄极具眼力见,官家虽不曾特意言语,从他面上能看出,今儿宫宴,他满意得紧。
尤其是曹永禄先前献的酒,官家一高兴,赏给了在座诸臣。官家扬着下巴缓缓道:“曹卿特意从民间寻来的酒。诸位饮惯了尚酝局所酿,也尝个野趣。”
大臣们见怪不怪,都道是曹永禄惯用的手段,便是心里头再不屑,也不敢在如此场合明目张胆显露一二。
倒是这些外邦使臣,尝了个新鲜,纷纷夸赞起来。
官家听着,面色红润不少,曹永禄在一旁,亦是志得意满。
眼看该寒暄的都寒暄了,大家伙比刚开宴时都松快不少,官家也左一搭右一搭,同曹永禄还有边上几名内侍闲扯起来。
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