第12章 鲤书晚照

江南梅雨初歇，天色仍灰蒙蒙压着水汽。书生柳明轩背着半旧书箱，步履沉重地走在泥泞官道上。放榜之日，他名落孙山。十年寒窗，换得一场空梦，心中似塞满湿透的棉絮，沉坠得喘不过气。

暮色四合时，他拐进一座荒颓的古寺避雨。寺中佛像金漆剥落，一只佛手断裂垂落在地，蛛网在残破的梁柱间织出灰白的罗帐。他寻了个尚能遮雨的角落坐下，腹中饥鸣如鼓，从书箱底层摸出仅剩的半个冷硬馍馍，还未及入口，目光却被殿中景象攫住——

殿心凹陷处积了浅浅一洼雨水，水面微漾，一尾赤鳞鲤鱼困于其中，正奋力摆尾，试图跃出这方寸浅水，却一次次徒劳地撞在湿滑的青砖边沿。它通体赤红如霞，唯脊线一抹耀金，尾鳍曳开如轻纱，纵使身陷囹圄，那奋力挣扎的姿态，依旧透着一股不驯的灵秀。

柳明轩心中一动。同是天涯沦落，他放下馍馍，小心翼翼上前，拢起双手，将那尾滑腻的鲤鱼捧起。鱼儿在他掌心微微弹动，乌黑圆润的眼珠竟似含着哀恳，定定望向他。他心头一软，不顾衣衫尽湿，快步奔出破庙，涉过寺外齐膝的荒草，将其轻轻放入一条水流湍急的溪涧。

赤鲤入水，打了个旋儿，沉入清澈溪底，又倏忽浮起，悬停在离岸不远的水面下，竟朝着柳明轩的方向，轻轻点了三下头！金红的鳞片在幽暗水光里一闪，旋即摆尾，如一道流丽的红绸，没入溪水深处，再无踪影。只余水面几圈涟漪，缓缓荡开。

柳明轩怔立岸边，一时恍惚。方才那鱼儿的眼神与点头，绝非寻常水族可为之。他摇头苦笑，只道自己失意之下生了妄念，拖着疲惫身躯返回破庙，就着冷馍，囫囵咽下满腹辛酸。

数月后，柳明轩辗转回到钱塘家中。其父柳承嗣乃城中绸缎巨贾，家资豪富，见儿子落第归来，脸色便沉得似梅雨天。柳家宅邸深阔，亭台楼阁环抱一池碧水，名“涵碧塘”。柳明轩被安置在池畔一座幽静的“听荷轩”中温书，名为静心，实是冷落。

这夜，他独坐轩中，窗外雨打新荷，沙沙作响。烛火摇曳，映着书页上密密麻麻的墨字，却半个也读不进心。愁绪如窗外雨丝，绵绵不绝。正自烦闷，忽闻一缕清幽歌声，似有还无，自水面飘来：

“烟波渺渺兮锁重楼，莲叶田田兮掩孤舟……”

“月影沉沉兮照无寐，尺素迢迢兮寄谁收？……”

歌声婉转，如珠玉落盘，又似清泉漱石，带着一丝难以言喻的寂寥空灵，丝丝缕缕缠绕心间。柳明轩推窗望去，涵碧塘笼罩在迷蒙夜

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