城南有条荒僻小路,人称“小陌”。路旁野草蔓生,几座无主荒坟半埋其中,石碣歪斜,字迹漫漶难辨。白日里也少人走,更别提入夜后,冷风钻过枯草缝隙,呜咽作响,如同鬼哭。唯有卖花郎阿七,每日清晨必挑担由此过,去城中早市贩些时令鲜花。担子两头,竹篾编的浅筐里,玉兰皎洁,栀子香浓,沾着露水,倒给这死气沉沉的小陌添了几分鲜活的生气。
这日黄昏,阿七卖完花,照旧挑了空担子从小陌回返。日头将落未落,天色昏黄,小陌更显幽深。走着走着,阿七忽觉身后有异。并非脚步声,倒像是有人隔着几步距离,无声无息地跟着他,那目光如有实质,沉沉地烙在他背上。他快走几步,那感觉便紧贴几分;他猛地回头,身后却空荡荡,只有荒草在暮色里微微晃动,哪有人影?唯有一阵阴冷的风打着旋儿掠过脚边,卷起几片枯叶。
阿七心头突突直跳,强作镇定,脚下加快。眼看要出小陌口,身后那被注视的感觉骤然强烈!他浑身汗毛倒竖,几乎是跑了起来。刚冲出小陌,踏上稍有人气的官道,那种如芒在背的感觉瞬间消失。他喘着粗气回头望去,小陌深处暮霭沉沉,荒草萋萋,仿佛刚才的一切只是错觉。
此后数日,只要阿七黄昏时分挑着空担子从小陌过,那被无声跟随、被冰冷目光注视的感觉便如影随形。一次,他故意放慢脚步,身后那无形的存在也慢了下来;他停步佯装整理空担,身后那“停驻”之感也清晰分明。阿七心中惊惧交加,这荒僻小陌,莫非真惹上了什么不干净的东西?
这一日,阿七留了心。他早早卖完花,日头尚高便折返小陌。他特意绕到小陌中段,靠近一座最为残破的荒坟,将担子放在坟前歪倒的石碣旁。竹筐里,他特意留下一束开得正盛的栀子,洁白如玉,香气馥郁。阿七对着荒坟方向,也不知那“东西”在何处,只深深作了一揖,朗声道:“不知是哪位朋友日日相送?阿七卖花糊口,身无长物,唯有鲜花几朵,清香一缕,聊表寸心。请朋友笑纳。” 说完,他不敢停留,匆匆离去。
次日清晨,阿七忐忑地挑着新采的鲜花再经小陌。走到昨日放花处,脚步不由得顿住。那束洁白的栀子,竟端端正正地摆放在那荒坟的残碑之上!花瓣依旧鲜嫩,露珠未干,仿佛有人细心呵护过。阿七心头一热,又添了几分酸楚。他对着荒坟,再次深深一揖。
此后,阿七每日黄昏从小陌过,必留一束当季最美的鲜花在残碑上。有时是几枝含苞的杏花,有时是一捧清雅的野菊,有时是几朵带刺却艳丽的月季。次
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