转头看向刘三,“回去接人。”
刘三点头,咧嘴一笑,“下山容易,上坡难,我背小虎,你开路。”
秦苍没有回话,只是转身朝原路奔去。曙光逐渐铺洒在林梢,那些被雨打湿的叶子开始闪光,而他知道,这才只是开始。长路漫漫,他们才踏出第一道坎。脚下的泥土不止湿滑,更藏着太多未知的陷阱,而小虎的归途,也因此更显沉重。
他原本不该走。不是说不该探路,而是不该留下小虎一人。可当时他以为只走一小段,半个时辰必回,谁知这半个时辰像被山林吞了,竟然兜转了一夜。
林间的雾气还未散尽,树影错落交叠,像是无声地朝他靠拢。他脑海里不停回响着小虎昨夜蜷在火堆边上的模样,那孩子的脸埋在臂弯里,睫毛如针,火光映在脸上时,透出一种说不出的安静。
“苍叔,你要是走了,我怎么办?”
那句稚气的话仍在耳边盘旋,是小虎在前一夜说的。他当时没答,只是拍拍小虎的脑袋,说:“你得记住我教你的那些事,别怕,别乱动。你要等。”
可现在想来,这话太沉重,一个孩子哪怕再懂事,也撑不起等待的重量。秦苍的胸口压着一块石头,那不是疲惫,是深重的不安——一种无法形容、无法推卸的自责。
他心底其实清楚,他对小虎早已不止是避难路上的照顾。他不是一个容易动情的人,可孩子的一言一行,早在不知不觉中刻进了骨血。那是一种无声的牵绊,就像荒原里唯一一簇活着的火焰,秦苍不舍得它熄灭。
林子的边缘逐渐清晰起来,杂草高过膝盖,他一把撩开一片灌木,呼吸已变得沉重。他看到远处那棵歪脖树了,那是他们昨夜扎营的地方。
再快一些。
他的腿忽然一软,膝盖重重地撞在一块裸露的岩石上,火辣辣的疼。但他顾不得痛,只是单手撑地,再度爬起,像一头濒死却不愿倒下的兽。
“秦苍!是你吗?”那是刘三的声音,从前方传来,带着一丝紧张。
“我在!”他咬着牙应了一声,身形几乎扑向那片篝火旁的空地。
小虎还在。他坐在一块石头上,怀里抱着那条秦苍昨晚给他的布毯,脑袋靠在膝盖上,像是在打盹。他的身边堆着几块捡来的枯枝,火堆已经熄灭,但他似乎试图重新点燃。
“小虎!”秦苍一声喊出来,那声音中有太多情绪,一时难以分辨。
孩子猛然抬头,那一瞬的惊喜写在脸上,“苍叔,你回来了!”
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