第20章 华人洗衣店

王月生和阿宽从车站出来，在SDF当地办事处附近随便找了间旅馆住下。第二天上午，前往了海因德曼任主席的SDF（前文提到过的英国社会民主联盟，Social Democratic Federation）在利物浦的办公地点。SDF的今年的年度会议就是8月4日在利物浦的邦德大街的劳工教堂大厅举行的。

来前，海因德曼向王月生建议在利物浦期间可以与SDF当地的负责人詹姆士·拉姆齐·麦克唐纳联系，并承诺自己会提前通知对方。

SDF办公室里，麦克唐纳已经等在那里。麦克唐纳向二人介绍了在场的他的助手本杰明·格雷厄姆，并倾听了王月生对于此次利物浦之行的目的，决定待王月生二人现场考察完之后，回来细谈。本来麦克唐纳想让本杰明陪同他们一起前往，但王月生表示希望自行前往，麦克唐纳倒也没有坚持。

王月生二人离开SDF的办公室，叫了辆马车，前往纳尔逊街。此时的利物浦已经从一百年前人口不到7万的小镇，依托其18世纪以前就非常成熟的内河水运网络，以及良好的海运条件，随着工业革命的发展，成为了英国乃至全球最重要的工业中心之一，人口已达近60万，出口产品占英国的25%以上。其经济以冶金、机械制造和煤矿开采为核心。城市拥有世界最大的金属加工区，涵盖黑色冶金、有色冶金（铜、锌、铝等）以及机床、车厢、武器等制造业，工业体系高度集中且门类齐全。而且从1834年首艘商船通航中国后，这里已经逐渐形成了中国商品进入英国市场的第一站，后来慢慢有些被英国轮船公司雇佣的华人船员也先后定居此地，形成了英国最早的华人聚居区。后世欧洲留存的最古老的带中文的路牌就是竖立在这条街上。良好的工业基础，一定数量的华人，进出口大港，最好不要是政治中心，这些都是王月生选择利物浦作为在英国布局起手式的原因。

纳尔逊街位于利物浦市中心以东的迪格贝斯，这一带在19世纪末是工业与工人住宅混合区，靠近运河和铁路枢纽，交通繁忙，是货物运输和劳工流动的重要区域。街道两侧多为维多利亚时代砖砌排屋，部分建筑为两层或三层结构，底层大多开设小型商铺或作坊，如铁器加工、裁缝店、杂货铺。临街建筑带有铸铁栏杆和拱形门窗，烟囱密集，屋顶铺红砖或石板。

街道则是由鹅卵石或压实的土石铺设。昨天下了雨，留下了满街泥泞。街道两边分布着酒馆、当铺、面包房和廉价商品店，还有流动的小贩推车售卖热土豆、馅饼或二手衣

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