新制的梨膏糖,看看味道如何?”
“你知道吗,喜欢我父亲的姑娘能从朱雀门排到玄武湖!”鹿寒趴在香料柜台上,看着桑知漪将干桂花装进青瓷罐,“上个月姜尚书家的千金,不过宫宴上见了父亲一面,回家就闹着要当续弦。”
桑知漪系罐口的红绳顿了顿:“后来呢?”
“自然没成!”少年得意地晃着脚,“父亲说'姜小姐错把敬茶当聘茶',隔日就派人送还了定亲信物。”镶银边的袖口扫过案几,带起几粒丁香。
桑知漪轻笑出声,将蜜饯匣子推过去:“国公爷倒是怜香惜玉。”
鹿寒急得直起身:“你怎么就不明白?那些贵女们都觊觎我爹!”
“小公子尝尝新渍的梅子?”桑知漪截住话头,指尖沾着糖霜,“前日你说太夫人爱甜,我特意多放了两勺槐花蜜。”
熏笼腾起袅袅青烟,将少年涨红的脸笼在暖光里。鹿寒抓起梅子咬得咯吱响,忽然想起上月撞见蔺仲晏替她拂去肩头落花的场景,酸意混着甜浆涌上喉头:“反正......反正父亲比那些毛头小子强百倍!”
桑知漪望着窗外飘雪,想起那日西市惊鸿一瞥。墨色大氅掠过长街,剑穗在风中翻卷如云,马上人却始终不曾回头。
......
腊月初八,护国公府朱门洞开。匾额下八盏琉璃宫灯摇曳,映得门前石狮双目如炬。
往来车轿首尾相接,锦帘上各家徽记在雪光中明灭——云雀衔枝是长公主府,九瓣莲纹属晋王府,孔雀翎羽乃熹妃母族。
桑知漪扶着柳氏下车时,正见礼部尚书夫人的轿辇被引向侧门。鹿府管事娘子疾步迎来,鹅黄比甲上金线绣的仙鹤振翅欲飞:“太夫人一早念叨着桑姑娘呢。”
穿过三重垂花门,暖香扑面而来。
正厅里,唐太夫人端坐紫檀雕花榻,暗朱锦衣上的寿字纹用金线勾了边。
见桑知漪行礼,老人笑着招手:“寒儿日日念叨的姐姐来了,快让我瞧瞧。”
满堂珠翠霎时静了。桑知漪垂首上前,发间银蝶簪触到太夫人腕间翡翠镯,叮咚如泉。
“好孩子。”太夫人褪下缠丝玛瑙戒指套在她指间,“紫苏熟水很合我脾胃,比那些参汤鹿茸贴心多了。”
柳氏正要推辞,门外忽然传来唱喏:“晋王殿下到——”
楚玉浔踏着满地金砖进来,紫金蟒袍上盘龙在烛火中流光溢彩。他目光扫过桑知漪指间的玛瑙戒,笑意深了几分:“外
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