卷首
《大吴会典?军防夜巡制》 载:“大军夜营需‘设三道防线,外哨探十里,中哨守营门,内哨护中军’,遇‘可疑踪迹、不明烟火’需‘即刻传警,虚营诱敌’。擒获细作后‘先审传递路径,再核联络暗号’,‘坐标密信’多藏于‘衣物夹层、随身信物’,需‘细搜物证,比对笔迹’,确证‘幕后指使’后,‘依军法斩立决,传首营中以儆效尤’。”
刁斗声寒透甲衣,烽燧暗举夜来袭。
营门早布天罗网,帐内先藏虎旅旗。
鼠辈犹持传信符,忠肝已破劫营谜。
莫言夜色藏奸宄,自有清光照铁蹄。
德佑二十九年十二月初二,亲征大军行至黑风口外的野狼谷。暮色像浸了墨的棉絮,一点点压下来,将山谷染成深灰。周骥先锋营刚扎下营寨,谢渊便带着玄夜卫缇骑巡视防线,寒风卷着雪粒打在脸上,他却盯着雪地上的脚印 —— 那脚印比寻常马蹄印浅,边缘还有细碎的划痕,像是有人刻意用布包裹了马蹄。
“沈炼,” 谢渊指着脚印延伸的方向,“让外哨往西北方向探,注意隐蔽,发现踪迹不要惊动,立刻回报。” 他摸出昌平驿缴获的字条,上面 “黑风口伏兵” 的字迹在暮色中泛冷,“王林的细作,该露头了。”
入夜三更,野狼谷的风忽然停了,静得能听见雪粒落在帐篷帆布上的 “簌簌” 轻响,像有人在暗处悄悄翻页。中军营帐外的刁斗刚敲过第三声,谢渊披着玄色披风,站在了望塔下,目光扫过营寨的三道防线 —— 外哨的马蹄印在雪地里连成串,中哨的篝火故意压得只剩火星,内哨的玄夜卫缇骑藏在雪堆后,连呼吸都放轻了。
“大人,您看这雪。” 沈炼悄无声息地走来,指着地上的脚印,“白天那北元探子招供时,靴底沾的雪粒里混着沙砾,正是谷口独有的石英砂,今晚的劫营队定是从那边来。” 他呈上供词,麻纸边缘还带着未干的墨迹,“供词里说‘自己人带路’,这‘自己人’定是熟悉营寨布局的,咱们的‘虚营计’正好引他出来。”
谢渊指尖划过供词上 “自己人” 三个字,墨痕在火光下泛着冷光:“王林在镇刑司多年,安插的内奸藏得比鼠洞还深,不给他个诱饵,怎会露头?” 他抬头看向谷口,那里的夜色浓得像化不开的墨,“告诉弟兄们,弓上弦,刀出鞘,听到锣响再动手,别伤了咱们特意留的‘空帐篷’—— 那可是内奸眼里的肥肉。”
三更梆子的余音刚落,谷口忽然传来几声猫头鹰叫
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