卷首语
《吴史?食货志》载:"盐引者,国家榷盐之符,每引行盐百斤,须凭户部火票方许售卖。钱法者,朝廷驭民之柄,私铸铜钱一贯以上,即处斩刑。" 当韩王萧柠将盖着山东盐运使司紫泥官印的账册摔在御前,谢渊手中的验印锥正沿着齐王铸钱模的狼首纹路游走 —— 那道深三分的阴刻线,不仅是钱币真伪的标识,更是九王夺嫡中 "利" 与 "权" 绞杀的开端。
"利之所在,虽千仞之山,无所不上;深源之下,无所不入。"
永熙十三年立冬,卯初的钟鼓声刚在紫禁城响起,韩王萧柠的车架已碾过金水桥。他玄色朝服上的盐霜尚未化尽,手中的盐引卷宗带着海河的潮气,"啪" 地甩在御案上时,三十三道朱砂批注如刀痕般刺目:"陛下," 他的声音混着北疆的风沙,"自去岁春分至今," 指尖划过 "齐王榷场" 的密注,"山东盐引应有八十二万引归库," 袖中抖出户部底档,"实到者不足四十万," 指腹碾过泛黄的纸页,"其余皆在黑市换作战马!"
永熙帝猛然捏紧奏报,冕旒上的东珠撞击出声:"战马?" 他的目光扫过殿角持戟的玄夜卫,铠甲接缝处露出的暗红色里衬,与齐王铸钱坊的炭火同色,"齐王府私贮战马三千," 指节敲在《大吴会典》"宗藩条例" 页脚,"按律当报五军都督府备案!"
谢渊屈肘行了个风宪官特有的长揖,袖中铸钱模盒的青铜扣环发出轻响。他垂眸避开永熙帝眉间的阴云,指尖在油布边缘摩挲三下 —— 这是他查案时确认证物的习惯动作。当裹着樟木香的油布层层展开,狼首纹的鼻尖处跌落半粒海盐晶,在御案上滚出细碎的银线。
"陛下请看。" 谢渊的声音比殿中铜炉的炭火气还要沉稳。他左手托着模子底部,右手的验印锥如毛笔蘸墨般轻点狼首额间:"此处三簇鬃毛," 锥尖在烛火下划出银弧,十二道刻痕在光影中明明灭灭,"准噶尔狼首纹向有 ' 三鬃九牙 ' 之制," 忽然侧过模子,让狼首左眼对准东窗晨光,"去年腊月大同关截获的敌寇钱币," 喉结随着殿角漏壶的滴答声滚动,"第三簇鬃毛偏左三分," 验印锥精准抵住模子对应的刻痕,"与臣手中模子分毫不差。"
殿中传来此起彼伏的抽气声。谢渊眼角余光瞥见齐王萧杼的蟒袍下摆骤然绷紧,玉扳指在掌心转出急促的圈。他趁热打铁,用锥尖挑起嵌在狼首眼瞳的海盐晶:"此盐晶产自山东长芦盐场," 锥身映着永熙帝骤然收缩的瞳孔,"与齐王榷场
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