卷首语
浊浪淘沙,方显真金本色;疾风劲草,更见忠臣丹心。当谢承宗父子肩负圣命巡视两浙盐政,面对的不仅是堆积如山的贪腐罪证,更是万千百姓的生计所托。范仲淹曾立 “先天下之忧而忧,后天下之乐而乐” 的宏愿,此刻的谢府父子,正以行动诠释着这份千古担当,在盐政乱象中开辟出一条利民之路。
先天下之忧而忧,后天下之乐而乐
泰昌八年腊月,杭州城笼罩在凛冽寒风中,钱塘江水翻涌,潮声如雷。盐运司后院的书房内,炭火噼啪作响,却驱不散满室凝重。十五岁的谢渊立在父亲谢承宗身侧,看着那支朱砂笔在泛黄的盐引竹简上疾走,鲜红的断潮符如同一道道利刃,划破积年的黑幕。
三个月前还被困在水牢的谢承宗,此刻两鬓霜白更甚,眼神却锐利如鹰。他重重掷下笔,竹简在案上发出闷响:“每引私加五斤盐,两浙万引便是五万斤!这些潮商竟敢打着吴国旗号,将私盐运往越国!” 话音未落,袖口扫落案头的算盘,算珠噼里啪啦滚落,恰似两浙盐政乱象的回响。
谢渊铺开新制的《盐引清查条规》,竹简的青木香混着朱砂气息。他想起暗访时所见:盐工们骨瘦如柴,在寒风中搬运私盐;百姓们排着长队,用糙米换发黑的私盐。笔尖微顿,墨迹在竹简上晕染开来,他忽然听见窗外传来山呼海啸般的欢呼。
推开雕花窗,钱塘潮声裹挟着百姓的喜悦扑面而来。被查封的盐仓前,白花花的官盐正化作救济灾民的米粥,热气蒸腾间,饥民们脸上露出久违的笑容。谢渊眼眶发热,转头看见父亲凝视着沸腾的粥锅,苍老的面容在雾气中忽隐忽现。
“玄桢可曾想过,为何贪官总盯着盐铁鱼税?” 谢承宗的声音低沉如暮鼓,手掌按在儿子肩头,力道沉稳。
谢渊望着父亲染霜的鬓角,想起水牢里的血书、金銮殿上的抗争,喉咙发紧:“因为这些都是吴越子民的命脉。盐可调味,亦可铸币;铁能制犁,亦能造兵;鱼税轻了,百姓方能饱腹……”
话音未落,门外突然传来急促脚步声。亲卫神色慌张:“大人!越商勾结水匪,劫走三艘官盐船!” 谢承宗瞳孔骤缩,腰间玉佩撞在桌角发出脆响。他抓起案头的《盐引清查条规》,对谢渊沉声道:“守好盐仓,我去会会这些魑魅魍魉。”
夜幕降临,钱塘江上战船列阵。谢承宗立于船头,望着对岸越商的船队灯火如鬼火明灭。寒风卷起他的官袍,露出内衬补丁 —— 那是三年前谢渊母亲亲手所缝。“传我将
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