天,还未全亮。
一层薄薄的青灰色笼罩着京城,万物俱寂,唯有贡院门前,早已人头攒动。
数千名举子,以及他们的家人、同乡,将这片宽阔的广场挤得水泄不通。
空气中,弥漫着一种近乎凝固的紧张气息。
没有人高声喧哗,只有压抑的咳嗽声和细碎的交谈声,像无数只小虫在耳边嗡鸣。
每个人都伸长了脖子,目光死死地盯着那扇紧闭的朱漆大门,眼神里混杂着期盼、焦虑、恐惧,以及一丝丝渺茫的希望。
十年寒窗,成败在此一举。
那扇门的背后,是龙门,也是深渊。
小院之内,气氛同样压抑。
李士林在屋里来回踱步,手心全是汗,嘴里不停地念叨着什么。
他一夜未眠,眼眶下是两团浓重的青黑。
张明远坐在桌边,想开口说几句宽慰的话,可见李士林那六神无主的模样,话到嘴边又咽了回去,最终只能端起茶杯,借着喝茶的动作来掩饰自己同样为朋友悬着的心。
唯有陈平安,依旧端坐在窗前,手捧一卷书,神色平静,仿佛置身事外。。
但他那比平时稍快一分的翻页速度,还是泄露了他内心的些许波澜。
“咚——咚——咚——”
三声沉闷的鼓响从皇城方向传来,打破了黎明前的寂静。
贡院门前的人群,瞬间骚动起来,像被投入石子的池水,荡开一圈圈涟漪。
“要开门了!”
不知是谁喊了一声。
所有人都屏住了呼吸,时间在这一刻仿佛被无限拉长。
“吱嘎——”
那扇承载了无数人命运的厚重木门,发出一声悠长而刺耳的呻吟,缓缓向内打开。
几名身着官袍的礼部官员,捧着一卷巨大的杏黄色榜单,面无表情地走了出来。
他们的脚步不快,却每一步都像踩在所有举子的心尖上。
“出来了!出来了!”
人群像决堤的洪水,猛地向前涌去。
推搡声、叫喊声、惊呼声,瞬间将之前的压抑撕得粉碎。
“别挤!别挤!”
维持秩序的衙役挥舞着水火棍,却根本无法阻挡这股由希望和绝望交织而成的洪流。
杏榜被高高挂起。
那一刻,天地间所有的声音都消失了。
只剩下无数双通红的眼睛,贪婪
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