序章·泮水论难
时维孟夏,薰风解愠。泮水之滨,有古槐覆亭,荫可蔽十数人。亭中坐四老:东首者,白髯及腹,乃洛下耆儒王景明先生,博通经史,尝治《周官》《货殖列传》;西首者,面若古玉,目若寒星,为吴门隐士赵松雪公,少习商略,曾泛海至大食诸国;南首者,须眉苍劲,腰佩铜章,系故关市令钱穆之公,熟谙边贸旧制;北首者,发微斑而神铄,操岭南音,乃舶商胡氏之后胡雪岩公,尝译泰西商书数卷。
忽有少年持卷趋入,长揖曰:“晚辈尝闻‘不登高山,不知天之高;不临深溪,不知地之厚’。今吾邦商舶渐通西海,市易之网将及八极,然或谓‘拓域如搏虎,利厚而险深’,或谓‘闭关则困,远略乃昌’。愿闻诸老夫子,当何以谋‘进入更大之市场’?”
王景明抚髯微笑,指亭外泮水曰:“子见此水乎?决之东则东注,决之西则西流。市易之道,亦犹水之就下,势至则通,阻之无益。昔《史记·货殖列传》云:‘天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。’夫利之所在,虽山海阻绝,商贾必至焉。今西域有大秦(罗马)、天竺,海东有倭国、吕宋,其民皆有需于吾邦之丝绸、瓷器,吾邦亦需彼之香料、珠玉。此非人力强合,乃天道自然也。”
赵松雪接言曰:“景明公言其势,某请言其术。某少游大食,见其商旅结队,动以千数,持券(票据)而行,跨州越郡,如履庭户。其国设‘律例院’,定市易之规,凡货值、契约、税赋,皆着于令,违约者罚无赦。又造‘海图’,标风讯、暗礁,故虽远涉重洋而不迷。泰西有《罗马法》,其中‘万民法’专详商事,所谓‘契约自由,债务必偿’,此与吾《唐律·杂律》‘负债违契不偿’之条,理实相通。今吾邦欲拓市场,当首立规则,次备器械,三洽外邦之律,否则如盲鱼入海,虽有鳞爪,终为他族所噬。”
钱穆之按剑而起,声如洪钟:“松雪公言律例,某则重边防。昔汉武通西域,先遣张骞凿空,复置西域都护,屯兵戍守,然后商路乃安。今西海诸国,或慕吾文物,或贪吾货利,然蛮夷之心,难测如渊。昔宋室市舶虽盛,终以武备不竞,为辽金所困。某尝览《孙子兵法》:‘先为不可胜,以待敌之可胜。’拓市如战阵,必以甲兵为后盾,以关隘为藩篱。今当于南洋要冲,如满剌加(马六甲)、吕宋诸处,筑城设卫,屯粮驻兵,使商贾往来,有恃无恐。此非穷兵黩武,乃保商之要道也。”
胡雪岩抚掌笑曰:“穆之公知守御,未知通变。某近译英吉利人亚当·斯
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