火药局的广场上,欢呼声渐渐平息。
陈恪大手一挥:"各司其职,开工!"
工匠们如潮水般散去,只留下主事吴兑和几名官吏,以及被临时选为工匠长的老王。
陈恪大步流星地穿过火药局广场,身后跟着吴兑和几名主事。
冬日的阳光将他们的影子拉得很长。
"仓库在何处?"陈恪头也不回地问道,声音在空旷的广场上回荡。
吴兑连忙上前两步,花白的胡须在寒风中微微颤动:"回伯爷,按您先前规划的图纸,仓库设在西北角,远离工匠区和办公区。"
陈恪微微颔首,脚步不停。
他注意到吴兑虽然年过半百,但步伐稳健,显然常年奔波于各衙门之间,练就了一副好腿脚。
仓库区的高墙很快映入眼帘,灰黑色的砖石在阳光下泛着冷光。
门前站着四名腰挎挎绣春刀的锦衣卫,见陈恪一行人到来,立刻单膝跪地行礼。
"起来吧。"陈恪摆手,目光扫过仓库厚重的铁门,"钥匙谁保管?"
吴兑从怀中掏出一把铜钥匙:"下官与王匠长各持一把,需两人同时到场才能开启。"
陈恪眼中闪过一丝赞许:"不错,双钥制。"他转向身后那个皮肤黝黑的老工匠,"老王,把你的钥匙也拿出来。"
老王颤巍巍地从贴身的布袋里摸出一把钥匙,粗糙的手指上满是老茧,却小心翼翼地捧着钥匙,如同捧着什么珍宝。
两把钥匙同时插入锁孔,沉重的铁门发出"咔嗒"一声闷响,缓缓开启。
陈恪第一个迈入仓库,扑面而来的是一股混合着硝石和木炭的刺鼻气味。
他的目光迅速扫过室内——仓库被砖墙分隔成若干个小间,每个小间门口都挂着"硝石硫磺木炭"等木牌。
"伯爷请看,"吴兑指着墙角的几个大缸,"这些是储存硝石的容器,按您的要求,缸底铺了石灰防潮,缸与缸之间留了三尺间距。"
陈恪蹲下身,指尖轻轻划过缸壁,沾了一层细白的粉末。
他捻了捻手指,又凑近闻了闻:"纯度不错,是上等硝石。"
老王在一旁搓着手,古铜色的脸上露出憨厚的笑容:"伯爷慧眼,这批硝石是小老儿亲自去房山挑的,杂质少,成色好。"
陈恪起身,目光落在仓库角落的一排木架上:"那是何物?"
吴兑连忙解释:"是按伯爷吩咐特制的防爆柜,存放
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