随着水车转动,循环敲打着边上的四根木杆,压下、抬起,木杆另一侧是个小锤,一记记地敲打着浸泡在水中的去皮竹竿。
谢安立马认出了此物,问道:“这是杜元凯制作的连机碓?”
“叔父果然见识广博,”王凝之答道:“正是连机碓,不过杜武库是用来舂米,而我用来敲竹竿。”
水车带动碓头的装置,在西汉便已出现,杜预对此进行了改良,可以带动多个碓头进行作业。
“难怪你要选在此地,”谢安恍然道:“是为了引河水穿宅而过。”
王凝之笑着点点头,“我这只是小试牛刀,若是到有大落差的河道处,效果会更好。”
谢安上前几步,看着泡在水中的竹竿,已经被敲打得不成样子。
“虽然不需要人力,但捶打到这个程度,得耗时多久?”
“叔父随我来,”王凝之在前面带路,“造纸所用的竹竿,需先去皮,浸泡,蒸煮和漂洗,敲打已经是制作纸浆的最后一步了。”
他一道道流程给谢安做着介绍,谢安也饶有兴致地观摩完整个造纸的过程,不停地提出疑问。
诸如用石灰池浸泡竹竿这一步,便让他十分惊叹。
这个时期,因为道教的兴盛,炼丹制药十分常见,石灰的用途也早被发掘出来。
小仙翁葛洪,便提出用石灰和草木灰混煮,可以去除黑痣,是为“食肉方”。
方如其名,利用化学反应的产物,腐蚀掉黑痣所在的皮肉。
王凝之很怀疑这个药方的效果,去黑痣是没问题,但搞不好会感染送命,命大的也指不定会留下多大个疤。
参观完一圈,谢安终于看到了成品的竹造纸。
不过一系列繁琐的工艺看下来,最后的成果他并不满意,因为看起来还不如麻纸。
王凝之笑着解释道:“叔父更在意的是纸的质量,但我的初衷是提升纸的产量,竹可比麻要容易获取。”
谢安一想也是,“不错,用竹造纸,确实可以如你所说,提升产量,还能将省出的麻拿来织布。”
“叔父说得是,”王凝之得意道:“但提升纸的产量只是第一步,接下来我还要印刷各家的典籍,下发到各个州郡乡学的书院。”
谢安问道:“何谓印刷?”
王凝之思考了一下,“熹平四年,蔡邕奏请灵帝,要求正定儒家典籍,得到允许,最终历时八年,以七经刻石,总计四十六石,放于洛阳太学门前,供人观摩
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