往日的光彩。当他与党卫军指挥官握手时,他的右手不受控制地不停颤抖 —— 那是长期遭受饥饿与严寒折磨,引发的震颤。
“后卫团还在五公里开外,” 少将的声音沙哑得如同砂纸摩擦,透着无尽的疲惫,“他们在拼死掩护我们……” 话还没说完,远处骤然响起密集的枪炮声,那声响如同一记重锤,惊得树梢上的寒鸦扑腾着翅膀四散飞去。
威尔斯凝视着这些从包围圈中艰难突围而出的士兵。只见有人的钢盔上还粘着已经凝固的脑浆,那是战场上惨烈厮杀的残酷印记;有人用脏兮兮的绷带缠着冻掉手指的残肢,每动一下都仿佛在忍受巨大的痛苦;而更多的人眼神空洞无神,只是机械地迈着步子,仿佛他们的灵魂早已遗落在某个不知名的战壕之中。
此刻,他们身后那支党卫军守桥部队还在浴血苦战,机枪声、爆炸声交织成一片,在这混乱的声响中,威尔斯听见自己内心深处发出的呐喊:这场所谓的救援,到底是在拯救他们,还是会将更多人无情地拖入万劫不复的深渊?
他默默地数着队伍里那些摇摇晃晃的身影,这些来自 320 步兵师的士兵,正凭借着最后的一丝气力艰难地挪动脚步。俄国驽马的鼻孔呼呼喷出白雾,蹄子深深地陷进齐膝深的雪堆里,费力地拉着雪橇,雪橇上躺着受伤的士兵。裹尸布被风猛地掀起一角,露出半截青灰色的手指,在寒风中显得格外触目惊心。
远处,由牛拖拽的火炮,炮管上结满了冰棱,在微弱的阳光下闪烁着寒光。炮手们用破烂不堪的毛毯紧紧裹住身子,试图抵御这刺骨的严寒,却毫不犹豫地把最后一块用油纸包着的口粮,小心翼翼地塞进伤员嘴里。
那些士兵的大衣破破烂烂,腰间的皮带早已经换成了粗糙的绳子,可即便如此,他们依旧以惊人的纪律性保持着队形。要知道,他们在包围圈里死死拖住了苏军三个师,撤退的时候,竟然还带出了所有伤员。
当最后一个团级战斗群抵达时,时间已经来到了两天后的黄昏。威尔斯在篝火旁正专注地给伤员换药,不经意间看见那些从包围圈中冲出来的士兵,尽管疲惫不堪,却仍在帮忙搬运弹药箱。
一个满脸长满冻疮的中尉,虚弱地靠在弹药箱上,声音轻得如同微风拂过,“谢谢你们带我们回去。” 那声音虽轻,却仿佛有千钧之力,重重地撞击在威尔斯的心上。
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当那长长的救护车队满载着伤员踏上行程时,夜色已如浓稠的
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