桌上响起此起彼伏的碗筷碰撞声时,院外突然传来急促的脚步声。周美丽风风火火闯进来,碎花衬衫下摆沾着草屑,胸前别着的银锁片晃得人眼晕:"前进啊!"她这一嗓子,惊得屋檐下的麻雀扑棱棱全飞了。
许前进猛地站起来,带得桌上的醋碟"当啷"摇晃:"美丽姐,你怎么来了?"
周美丽一屁股坐在石凳上,胸脯剧烈起伏着抓起凉白开就灌,喉结滚动的声音在院子里格外清晰:"二懒叔今天去我家超市买烟,听说你又犯倔脾气了!怎么这老毛病就改不了?人家都是事不关己高高挂起,你倒好,为了八竿子打不着的大宝......"
香玲擦着手从厨房出来,围裙上还沾着面粉:"美丽姐,你先喝点水。"
"我不渴香玲,你也别倒?"周美丽重重一拍大腿,惊得地上的蚂蚁四散奔逃,"镇上都传遍了,说大宝贪污腐化生活作风有问题!可那孩子明明是帮工友收工具!你倒好,非要到处跟人解释,结果自己惹了一身腥!"
许前进蹲下身,用树枝在地上划着圈,枯叶被搅得沙沙作响:"我就是看不得别人受委屈。那些风言风语......"
"你这叫庸人自扰!"周美丽急得直跺脚,凉鞋在地上敲出哒哒声,"调查清楚又怎样?人家听风就是雨!你倒好,把自己气得吃不下饭睡不着觉,值得吗?"
香玲夹起一块红烧肉放进周美丽碗里,油亮的酱汁顺着筷尖滴落:"美丽姐,他就是这脾气。上次隔壁李婶家丢了只鸡,他不也帮着找了三天......"
"可这次不一样!"周美丽压低声音,眼尾的皱纹里藏着担忧,"有人说他收了大宝家好处,你说说这叫什么事?"
许前进突然抬起头,浑浊的眼睛里闪着光,像老井深处的星火:"清者自清。我帮大宝,是因为他爷爷走得早,家里就剩个老娘维持生活......"
小英望着父亲佝偻的背影,记忆突然翻涌。小时候她被同学欺负,父亲也是这样挺直脊梁冲进学校。那时他的背像村口的老杨树,如今却被岁月压得弯成了月牙。
"爸,您别太操心了。"许和平把热汤推到父亲面前,瓷碗边缘还沾着几粒葱花,"先吃饭吧,身体最重要。"
夕阳的余晖穿过葡萄架,在地上洒下点点金光,给每个人的轮廓都镀上一层暖边。饭桌上的争吵不知何时变成了家常唠嗑,周美丽抱怨当年和平高考填志愿太任性,母亲说起菜园里新种的豆角爬满了竹架,父亲则默默往小英碗里夹着她爱吃的
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