纸上渐渐显现出红色标记,正是被涂改过的数字。原来叶琛用白矾水在真账目上做了记号,现在用姜黄水一刷,篡改处立现。
韩猛踹门进来:"大人!刚截获祁王府的信鸽!"他从信筒倒出张小纸条,上面只有几个数字。
叶琛对照账册,突然拍案:"好个祁王!这是在指示他们下一步做空哪里的税银!"
次日清晨,叶琛在户部门口支起块大木板,上面贴满彩色图表。"诸位,这是本官改良的'复式记账法'。"他敲着木板,"每笔进出,必须有两个以上经手人签字,且左右两栏总数必须相等。"
郑桐冷笑:"叶大人异想天开!这要增加多少..."
"增加的是安全。"叶琛突然逼近,"比如郑大人上月支取的五千两'赈灾银'..."他唰地展开一张纸,"为何只有你一人签字?"
满堂哗然。郑桐面如土色,那笔银子实则是给祁王的"孝敬"。
"从今日起,"叶琛环视众人,"所有账目按新规执行。另外..."他拍拍手,侍卫抬进来几个奇怪的木架,"这是本官设计的'滑轮算珠架',计算速度能快三倍。"
户部的小吏们好奇地围上来。叶琛嘴角微扬,他深谙"工欲善其事必先利其器"的道理。只要这些人用了他的工具,就不得不按他的规矩来。
五日后,叶琛正在核对春耕拨款,崔明月急匆匆跑来:"大人!祁王派人去工部,说要改良农具!"
叶琛笔尖一顿:"他倒是会抄作业。"想了想忽然笑了,"去,把咱们设计的曲辕犁图纸'不小心'落在膳堂。"
"啊?那不是..."
"是缺了个关键部件的版本。"叶琛眨眨眼,"等他们造出来发现不好用,自然会来求正版。"
果然,十天后,各地传来祁王推广的新犁频频断裂的消息。老皇帝在朝会上气得摔了奏折:"皇弟,这就是你花十万两研制的'神犁'?"
祁王恶狠狠瞪向叶琛,却见对方正恭敬地呈上一份奏折:"臣偶然得先人遗稿,或许可解燃眉之急。"
这"先人遗稿"实则是叶琛根据现代农书改良的真正曲辕犁图纸。老皇帝试用后大悦,当即下令全国推广。叶琛趁机进言:"臣请设'劝农司',由户部直管。",这等于在祁王的地盘插了根钉子。
月黑风高夜,叶琛独自在户部值房。他故意留了本"重要账册"在案上,墨迹都未干透。窗棂轻轻一响,有个黑影闪入,快速翻看账册后,掏出个
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