之苦,若执意不肯招认,可别怪本官心狠手辣!”
尽管周成吓得脸色苍白,但仍竭力辩解,死活不肯承认自己认识潘三星,更不承认自己杀过人。费县令见他是条“硬骨头”,便下令大刑伺候。周成被打得皮开肉绽,实在扛不住了,只好乖乖服罪。
说起他杀害潘三星的经过,真是令人叹息。若非潘三星为人吝啬,绝不会酿成如此悲剧。原来,潘葛氏有次想去探望亲戚,但苦于没有像样的首饰,怕在亲戚面前丢人。于是让丈夫潘三星给自己打几样首饰。潘三星虽然经商多年,但为人吝啬,根本舍不得为妻子花钱打造首饰。妻子跟他说了好几次,他都不理不睬。
潘葛氏见丈夫如此执拗,只好打消这个念头,让丈夫去邻居家借几样首饰来用用,用完就还。哪知这点小事潘三星都不肯答应,说首饰都是金银打造的,万一弄丢或弄坏了得赔钱,不借才是最保险的。丈夫不肯去借,潘葛氏只好自己去借,借来后放在一个绣着雄龙的荷包里。要知道,古人绣荷包有时是作为定情信物使用的,绣一对荷包的话,雌的由男子佩戴,雄的由女子佩戴。潘三星的荷包上绣着一条雌龙,那么潘葛氏的荷包自然就是一条雄龙了。
要说潘三星这张嘴真是开过光,他说借来的东西容易丢,结果还真丢了。潘葛氏急得如热锅上的蚂蚁,来来回回找了好几遍,连荷包的影子都没找着。因此遭到丈夫的打骂那是必然的。潘葛氏心灰意冷,几次想要寻短见。
这就该说说周成了。原来,潘葛氏不慎丢失的荷包被他捡到了。他揣起荷包藏在隐蔽处,想看看究竟是谁来寻找。等他看到一个满脸慌张的女人急匆匆走过时,便打起了小算盘。周成认识潘三星和潘葛氏,他三十多岁了还没讨到老婆,偏巧潘葛氏又有几分姿色。于是,他瞅准机会,趁着夜色跳墙入宅,潜入内室,想用荷包来要挟潘葛氏就范。
潘葛氏因为丢失荷包一事而愁苦不堪,根本无法入眠。周成进屋后,她本以为是丈夫潘三星回来了,就准备将借首饰又丢失的事情告诉丈夫,无非就是一顿打骂,这样反倒轻松。等她看清那个朝她龇牙咧嘴坏笑的人时,才知道那个人并不是潘三星。还没等她呼喊,周成就把荷包亮出来了,好言相劝,只求春风一度。若能答应,便将荷包奉还;若不答应,他不但不归还荷包,还要到外面说潘葛氏的坏话,说她和周成有染,这个荷包就是定情信物。
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潘葛氏无奈,只得任他摆布。事后,她自知白璧有瑕,也只能
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