第3章 重燃希望之火

灯光下显得格外安静。 他望着王掌柜攥着样品布的手，又看顾承砚在订单上签字的侧影，喉结动了动，到底没说话。

顾婶的算盘在柜台后"噼里啪啦"响成一片，那清脆的算盘声如同欢快的乐章。她抬头喊："承砚，苏州吴记要五百匹月白！说比苏杭货每匹贵五毛！" 顾承砚的笔尖顿在纸上，那停顿的瞬间仿佛时间也凝固了。 五毛，足够买半袋洋面。 他想起三天前在染坊捡碎炭时，陈师傅说"顾家绸庄要能多赚五毛，就能多养十户蚕农"。 现在阳光透过木窗照进来，在订单上洒下一片金斑，那金色的光芒如同希望的种子。他突然听见自己心跳如擂鼓——不是因为钱，是因为那些墨迹未干的"顾氏"二字，终于不再是"褪色货"的代名词。

这场热闹一直持续到黄昏。 最后一批客人走时，苏若雪关了铺板，把算盘往桌上一放，算盘与桌面碰撞发出“哐当”声。"今天一共接了三千二百匹订单，比上月整月还多一倍。"她指了指墙角的样品布，"周先生说汉口的布行都在传，顾家出了'煮不褪的神仙绸'。"

顾承砚靠在染缸上，望着陈师傅在整理染料，老人的白发沾着靛蓝，却笑得像个孩子，那灿烂的笑容如同春日的阳光。 他摸出祖父给的烟杆，铜烟嘴在夕阳下闪着暖光，那温暖的光芒让人感到安心。 三天前他还在想怎么让家族相信"温度要精确到小数点后一位"，现在染坊里飘着的草木灰味，都带着股扬眉吐气的甜，那淡淡的甜味在空气中弥漫。

"该给同业会的人送样品了。"他突然说。 苏若雪一怔，随即明白他指的是苏记、周记那些约好的商家。

顾承砚翻开账本，在“同业会筹备”那栏画了个圈：“等他们见着这布，联合买轧光机的事就成了。”

可他没料到，消息传得比马车还快。三天后，山本商事的会客室里，山本一郎把顾家的样品布揉成一团。他的金怀表在桌上滴滴答答走着，秒针每跳一下，他捏布的手指就紧一分。

“八嘎！”他突然把布团砸向汇报的手下，“张记的仓库烧了，顾家倒更疯了？”

手下缩着脖子，额角渗出汗：“顾家染坊加了护院，码头的货船也盯得严......”

山本一郎转身拉开抽屉，里面躺着张记老张头的绝命书。他想起三个月前自己让人往张记的染料里掺了明矾，看着那些“永不褪色”的布在客户手里成了花抹布。可顾家这小子倒好，偏生用“土法子”破了他的局。

“去查。”他摸出支雪茄，火光照亮

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