去西市买盐时,路过布庄,听见林老板在骂女儿:“张大户家的公子明日就来提亲!那李财就是个杀猪的,你再跟他眉来眼去,我打断你的腿!”
林姑娘的哭声闷闷传出来:“爹!我不嫁张公子,他去年还打跑了三个老婆……”
“那又怎样?” 林老板冷笑,“张家有良田百亩,你嫁过去就是少奶奶!跟着李财,难道一辈子闻猪屎味?”
我攥紧了手里的盐袋。张大户?家谱里压根没这号人。难道历史出了岔子?
我把这事告诉李财时,他正蹲在门槛上磨刀,柴刀“噌噌”蹭过青石,火星溅在他手背上,他浑然不觉。半晌,他哑着嗓子说:“我就知道……我就知道配不上她。”
“你甘心?” 我踢了踢他的脚,“张大户那儿子是个无赖,林姑娘嫁过去就是跳火坑。”
李财猛地抬头,眼里血丝通红:“我不甘心!可我拿什么跟张家比?他家有银子有势,我只有这把刀……”
“你有我。” 我拍着胸脯,突然冒出个疯狂的念头,“我帮你娶到林姑娘。”
我从背包里翻出仅剩的打火机,在李财面前“啪”地打出火苗。他吓得差点把刀扔了:“这是啥法器?”
“这叫‘取火石’,” 我故作神秘,“我还有更厉害的。你信我,三日之内,保准林老板点头。”
第一步,是破坏张公子的名声。我记得史书里说贞观年间对官吏贪腐查得严,张大户能在长安立足,八成不干净。我让李财借着送肉的由头,去张家附近的茶摊蹲点,果然听见账房先生抱怨“昨日又给户部王主事送了两匹蜀锦”。
当晚,我用碳条在纸上写了封匿名信,模仿举报信的格式,列举了张大户偷税漏税、贿赂官员的事,塞进了京兆府的信箱。我学过书法,写的楷书虽不如唐人遒劲,却也像模像样。
第二步,是帮李财“发家”。我教他把猪下水收拾干净,用辣椒、八角(这些唐朝已有)卤成卤味,串在竹签上卖。第一天在西市摆摊,那香味就引来了长龙。李财攥着沉甸甸的铜钱,手都在抖:“这一天赚的,顶我卖三天猪肉!”
可林老板还是油盐不进。第三天傍晚,我正发愁,林姑娘竟偷偷来找李财,眼眶红红的:“我爹说明日张家就来下聘,我……” 她说着,从袖中摸出个布包,里面是几锭碎银子,“这是我攒的月钱,李大哥,你带我走吧。”
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李财脸涨得通红,把银子推回去:
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