第四：蛇之记忆

出藏在袖口的蛇钩：“老乡，我们电视台做科普，让我拍拍蛇就行，拍完给你发网上卖草药。”他身后的面包车里，隐约能看见捕蛇夹和麻醉枪。

当夜，陈老三梦见母蛇叼着他的裤脚往山里跑，醒来时发现枕畔有片带血的蛇鳞。他提着马灯冲进药田，只见泉眼周围插满了捕兽夹，最小的幼蛇被钢丝缠住脖子，正拼命用尾巴拍打着陷阱。

“放开它！”陈老三的喊声惊醒了埋伏在暗处的捕蛇队。戴眼镜的男人露出真面目，蛇钩闪电般甩出，却被一道黑影撞偏——母蛇从树上跃下，鳞片擦过男人的脸，在他 cheek 留下三道血痕。

“咬！”男人捂着脸尖叫，身后的人举起了麻醉枪。陈老三扑过去用身体挡住母蛇，子弹擦着他的耳朵飞过，击中了泉边的石碑。碎石飞溅中，母蛇突然昂首发出长鸣，声音里带着某种古老的韵律，整座山林的蛇类似乎都被惊醒，草叶间传来沙沙的响动。

阿秀举着点燃的艾草堆赶来时，看见漫山遍野都是闪烁的蛇眼，像撒了一地的碎星。母蛇盘在陈老三肩头，信子舔过他流血的额头，转头望向捕蛇队的眼神里，第一次有了杀意。

“别杀他们。”陈老三按住母蛇的头，从怀里摸出那片带血的蛇鳞，“他们只是……不懂。”他转身对呆立的捕蛇队说：“想看灵蛇？我带你们看。”

黎明前的鹰嘴崖下，陈老三掀开隐蔽的石盖，露出一个天然的岩洞。洞内石台上，整齐排列着数百个蛇蜕，每个蛇蜕里都裹着不同的草药标本。母蛇游进去，用头轻触洞壁上的凹痕——那里竟刻着人类与蛇类共舞的壁画，舞姿与今晚的引蛇术如出一辙。

“三百年前，我的祖上和蛇群共治这片山林。”陈老三的声音在岩洞里回荡，“蛇救人，人护蛇，药材共生。”他拾起一个蛇蜕，里面掉出颗干瘪的野果核，“你们看的‘灵蛇’，不过是在延续老祖宗的规矩。”

戴眼镜的男人放下蛇钩，手指抚过壁画上的蛇纹：“所以那些短视频里的‘神迹’，其实是……”

“是蛇在救自己的家。”阿秀接口道，手里的艾草堆冒出缕缕青烟，“就像人会护着自己的屋子，蛇也会护着它们的药田。”

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晨光爬上崖顶时，捕蛇队悄然离去。陈老三在岩洞门口种下从泉眼带回来的药草，母蛇绕着药草游了三圈，幼蛇们把捕蛇队留下的钢丝咬成小段，埋进土里当肥料。最小的那只突然爬上阿秀的肩膀，把一颗新鲜的野草

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