第137章 权衡谋利弊 妥协暂屈从

属下钻进气舱时，见那些铜柱裹着银链，转得比水车轱辘还快。可那九根锈柱转起来‘咯吱’响，银链都磨出了火星！译官说，这城本是两半，如今各失其半，就像人断了一条胳膊，撑不了多久了！”

帐内的烛火忽然“噼啪”爆响，将众人的影子投在帐壁上，忽大忽小，如同鬼魅。曹昂起身时，腰间佩剑的穗子扫过案几，带落了一枚玉珏。玉珏在地上滚了三圈，停在荀谌脚边——这位须发皆白的谋士不知何时已立在帐口，手中把玩着枚青玉扳指，眼神在残片上转了个圈。

“马大人可知，妄言城毁者，依军法当处腰斩？”荀谌的声音不高，却像块冰投入滚油，帐内霎时静得能听见烛芯燃烧的轻响。他缓步走到马钧面前，拾起那枚玉珏，指尖在残片上轻轻叩击，“这蝌蚪文，与当年洛阳宫墙上的谶语倒是相似。董卓之乱时，臣曾见‘千里草，何青青’的刻字，后来果然……”

“荀大人！”马钧猛地抬头，眼中血丝如蛛网密布，“属下愿以项上人头担保！舱内有转轮计数，每转一圈便刻下一道痕，如今已刻了三百六十五道！译官说，这是在记日！”他从怀中掏出张羊皮纸，上面用朱砂画着歪歪扭扭的符号，“您看，这符号与城门上‘归位者’三字同源，绝非伪造！”

曹昂接过羊皮纸，借着烛光细看。那些符号确与铁壁号城门上的刻字一般无二，只是排列得更为密集，像是某种星图。他忽然想起父亲曾说，曹家祖上曹参辅佐刘邦时，军中曾有“赤龙衔璧”的异兆，难不成这铁壁号真与祖上有关？

“少将军，”荀谌忽然开口，扳指在指间转得飞快，“当年官渡之战，主公兵不满万，却能忍袁绍‘挟天子以令诸侯’的羞辱，才等来了许攸来投。如今铁壁号若毁，许昌便少了道天险，不如……”

“不如暂向刘备低头？”曹昂打断他，声音里带着几分寒意。他走到帐口，望着远处铁壁号顶端的幽蓝光晕——那光晕今夜似乎比往常暗淡了些，像是将熄的炭火。“元让将军在城上驻守，昨夜回报说，城砖缝隙里渗出了红色汁液，如同流血。想来马大人所言非虚。”

他转身时，披风扫过烛台，火苗又是一阵摇晃。“陈群，速调三百锐士，随我再探铁壁号。马钧，你带路。”

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铁壁号的通道比白日里更显幽深。墙壁上嵌着的晶石发出惨淡的白光，将众人的影子拉得老长，贴在冰冷的金属壁上，如同被钉住的鬼魅。马钧引着众人转过九道弯，前方忽

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