钩沉谜局
正德十六年孟夏,京城的暑气裹挟着蝉鸣涌进顺天府衙。张小帅伏案核对卷宗,鱼形磁石突然发烫,在案头投下扭曲的云雷纹影子。窗外传来苏半夏银铃的轻响,少女捧着新验完的尸身记录匆匆而入,发间木簪随着步伐轻轻摇晃。
"大人,又有三具尸体出现了。"苏半夏将牛皮纸卷宗摊开在案,纸页边缘还沾着未干的朱砂,"这次是西市的商贩,后颈都有飞鱼纹压痕,指甲缝里残留着暗紫色碎屑。"她取出琉璃瓶,里面的粉末在阳光下泛着诡异的金属光泽,"和上个月城东绸缎庄的死者症状一模一样,只是...这次的飞鱼纹多了一道倒钩。"
张小帅的瞳孔骤然收缩。鱼形磁石的温度愈发灼人,表面云雷纹疯狂扭动,在墙壁上映出张牙舞爪的虚影。他想起三年前那个雪夜,玄冥司副使临终前攥着的半块玉佩,上面同样刻着倒钩飞鱼纹。"召集王捕头和大牛,"他将磁石重重拍在案上,"我们去西市义庄,这次的阵仗恐怕不小。"
日头偏西时,四人策马抵达义庄。腐臭味混着丹砂气息扑面而来,停尸房的木门虚掩着,门缝里渗出丝丝缕缕的黑雾。王三柱的枣木拐杖重重杵地,杖头磁石贴片突然吸附起地面铁屑,在空中凝成破碎的飞鱼轮廓。"有古怪,"老人的铜烟锅在掌心磕出火星,"这气味...和当年漕运码头的镇魂膏作坊如出一辙。"
推开房门的瞬间,一股腥甜的血气直冲鼻腔。三具尸体并排躺在青砖地上,白布下的身形轮廓僵硬扭曲。张小帅掀开最左侧的白布,死者面容狰狞,双目圆睁,后颈处的飞鱼纹鲜红如血,倒钩处还在渗出黑色黏液。"看这里。"苏半夏蹲下身子,用银簪挑起死者袖口,内侧绣着的暗纹在显形液下浮现——正是玄冥司的"玄钩"徽记。
大牛突然握紧磁石长棍,瓮声瓮气道:"俺听到地窖有动静!"话音未落,地面突然剧烈震动,青石板裂开蛛网状缝隙,无数锁链破土而出,锁链末端的飞鱼钩泛着幽蓝的光。数十具浑身缠绕铁链的尸傀破土而出,他们胸口的镇魂符咒发出诡异的紫光,组成的阵型与铜钟上的飞鱼尾钩如出一辙。
"结阵!"张小帅将鱼形磁石插入地面,蓝光与尸傀的幽绿光芒相撞,激起漫天电火花。王三柱挥舞拐杖缠住铁链,铜烟锅砸向尸傀面门;大牛抡起长棍横扫,每一击都震得地面颤抖;苏半夏银铃骤响,铃身古篆字化作金色锁链缠住尸傀脖颈。但这些尸傀异常难缠,身上的锁链可随意伸长缩短,伤口处涌出的黑色黏液能迅速愈合。
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