来的半块馒头。老赌徒李瘸子用布满老茧的手敲着骰子,教他"听骰辨点"的绝技:"小崽子,骰子声里有天地,就看你能不能听出其中的门道。"那时他还不知道,这位总往他破袄里塞铜板的瘸腿老人,竟是太医院派来暗中保护他的眼线。
三年前的授职大典上,金丝绣成的飞鱼服在阳光下泛着冷光。赵承煜意气风发地在内衬绣下"护民"二字,腰间的双鱼玉佩随着动作轻响。他想着终于能像父亲一样守护京城,却不知玄钩卫的勾魂散早已渗入官印的朱砂,当第一份"秘密差事"摆在案头时,那些银针就顺着血脉,在飞鱼纹下种下了蛊毒。
半月前的深夜最为刻骨铭心。妹妹云萝发间的桃木簪断裂的脆响,至今还回荡在耳畔。玄钩督主的机械手指捏着她的下巴,翡翠扳指映出少女惊恐的瞳孔:"赵氏兄妹,一个做监视者,一个做人鼎药引,倒也般配。"赵承煜被迫将妹妹送进丙字三号库,看着她被铁链拖进青铜丹炉的阴影里,绣春刀的刀刃在掌心割出深可见骨的伤口,血珠却混着勾魂散的毒,顺着飞鱼纹流向心脏。
"赵大哥!"小豆子的哭喊穿透雨幕。乞儿巷的孩子们扒开瓦砾,看见少年千户的手指还死死抠着地面,那里隐约露出半块刻着"护民"的青砖。赵承煜的视线模糊起来,却在混沌中看见苏半夏展开的《验尸密卷》——泛黄纸页间,母亲留下的批注与他记忆中的碎片重合:"飞鱼七纹,第七道藏着太医院的镇魂秘术,需至亲之血为引......"
"原来...是这样......"他用尽最后的力气,将半块双鱼玉佩塞进张小帅掌心。玉佩裂痕处的血渍与对方的铜符共鸣,玄香坊地底传来惊天动地的轰鸣。那些被炼成"人鼎"的冤魂发出解脱的悲啸,青铜丹炉的碎片如雨点般坠落,每一片都映出他这些年违心执行的任务:烧死知晓真相的文书、毒死调查玄钩卫的御史、在乱葬岗掩埋无辜者的尸体。
玄钩卫首领的惨叫混着齿轮碎裂声响起。赵承煜的意识渐渐飘远,却清晰地看见云萝的身影从丹炉残骸中升起,她重新戴上完整的桃木簪,对着自己露出小时候的笑容。十二岁的赌坊、授职时的意气、妹妹断裂的桃木簪,所有画面在眼前重叠,最终化作飞鱼服上晕开的血色"护民"二字。
当第一缕阳光穿透云层时,赵承煜的身体化作万千飞鱼消散在晨雾中。张小帅握紧带着余温的玉佩,发现裂痕深处竟藏着细小的星图,二十八星宿的位置赫然指向紫禁城祭天台。苏半夏的银铃发出清亮的鸣响,铃身的血珠化作露珠滚落,在
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