甲深深掐进掌心:"不管有多危险,我都要把这张黑幕彻底撕开。"而在远处,王百户宅邸的灯火在夜幕中明明灭灭,宛如一只窥视的眼睛,注视着这场即将展开的生死较量。
棺钉谜影:暗流涌动
寒风卷着枯叶拍打着青石板路,张小帅紧攥着怀中那枚棺材钉,指节因用力而泛白。离开铁匠铺已有半个时辰,老掌柜惊恐的低语仍在耳畔回荡:"这是内廷工部的手笔...不该问的别问!"此刻,他站在护城河旁,望着河面上漂浮的碎冰,倒影里自己形容憔悴,粗布麻衣在风中猎猎作响。
内廷的棺材钉,竟出现在乱葬岗无人认领的棺木上。张小帅闭上眼睛,回忆起三日前那个阴雨天。当时他为追查河道浮尸案,无意间发现了那口做工精良却无任何标记的棺木。撬开棺盖时,一股腐臭混着奇异的香料味扑面而来,死者身着普通短打,七窍却残留着暗紫色的淤痕——分明是中毒而亡。而固定棺盖的四枚钉子,此刻正静静躺在他怀中,每一道云雷纹都像是刻在心头的问号。
"圣恩..."他喃喃自语,王百户说这话时转动翡翠扳指的模样突然清晰地浮现在脑海中。那是昨日在北镇抚司,当他问及近期有无特殊丧葬事宜时,顶头上司似笑非笑的回答:"张百户如此关心身后事,莫不是盼着早日领受圣上恩典?"话里话外的讽刺与暗示,配合着周成在旁不怀好意的嗤笑,让他后颈泛起一阵寒意。
周成提到"棺材"时的眼神更令人毛骨悚然。那是在城东酒肆,张小帅假意与几个泼皮赌钱套话,却意外听到周成与人交谈。"城西那几个钉子该收一收了。"周成把玩着酒杯,阴鸷的目光扫过角落的他,"有些人,死了才最懂规矩。"酒杯重重砸在桌上的声响,与此刻手中棺材钉的凉意重叠,让他不禁打了个寒颤。
暮色渐浓,张小帅转身走向棺材铺。街边的灯笼陆续亮起,昏黄的光晕里,行人都行色匆匆。路过王百户宅邸时,他下意识地放慢脚步。朱漆大门紧闭,门缝里透出的烛光将门前的石狮子照得狰狞可怖。突然,一阵悠扬的琵琶声传来,伴随着女子娇笑:"大人这新得的西域香料,熏得人骨头都酥了..."声音戛然而止,紧接着是瓷器碎裂声和压低的呵斥。
张小帅浑身一震。西域香料——他想起乱葬岗棺木中那股奇异的香味,想起死者指甲缝里残留的绿色纤维。所有线索如同散落的珠子,正在黑暗中悄然串联。飞鱼服内衬的暗纹突然传来灼痛,提醒着他自复活以来遭遇的种种:文庙的闭门羹、黑市的追杀、老王胸口狰狞
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