飞檐在雾霭中若隐若现。他抚摸着飞鱼服内衬的暗纹,突然明白这些天的追查不过是冰山一角——那枚小小的棺材钉,牵出的是一张笼罩朝堂的巨网,而他,早已成为网中挣扎的猎物。但此刻,掌心钉子传来的寒意让他清醒:有些真相,哪怕要用生命为代价,也必须揭开。
钉影迷局
深秋的寒风卷着枯叶拍打着铁匠铺斑驳的木门,发出呜咽般的声响。张小帅缩着脖子跨进门槛,炉膛里跃动的火苗将墙上悬挂的刀具映得忽明忽暗,刺鼻的铁锈味混着木炭焦香扑面而来。老掌柜正眯着眼打磨一柄匕首,铁屑如星子般簌簌落在他满是油污的围裙上。
"您瞧瞧这个。"张小帅从怀中掏出用油纸裹着的棺材钉,四方棱柱形的钉身刻着细密的云雷纹,尾部那个若隐若现的"内"字在火光下泛着冷冽的光泽。
老掌柜的锉刀"当啷"掉在铁砧上。他颤巍巍地接过钉子,浑浊的眼珠几乎要贴到纹路上去。喉结剧烈滚动间,他突然警惕地望向门口,压低声音道:"这...这可不是普通的棺材钉啊。"
张小帅的心跳陡然加快:"您是说,这确实是内廷之物?那您可知道,最近有谁在采购这种钉子?"掌心的旧伤突然泛起隐痛,仿佛在呼应某种危险的预感。
老掌柜慌忙将钉子塞回,布满老茧的手在围裙上用力擦拭,像是触碰了什么不洁之物。"小伙子,不该问的别问。"他的声音里带着明显的颤抖,"这种东西,就算在黑市上出现,也是见不得光的交易。前些日子倒是听人说,城西有个神秘的中间人,专门倒腾宫里出来的玩意儿,但具体是谁..."老人突然剧烈咳嗽起来,浑浊的痰液带着血丝溅在铁砧上,"我劝你还是别打听了。"
话音未落,门外突然传来车轮碾过石板的声响。老掌柜脸色骤变,抓起一旁的铁锤佯装干活:"快走!别再来了!"张小帅刚闪身躲进街角,就见一辆青布篷车停在铁匠铺前,车帘掀开一角,露出半截绣着玄蛇纹的袖口——那纹样与王百户书房暗格里的密信火漆印如出一辙。
夜幕降临时,张小帅蜷缩在棺材铺的角落里,就着油灯反复端详那枚钉子。飞鱼服内衬的暗纹在光影中若隐若现,与钉身的云雷纹莫名产生一种诡异的共鸣。老王蹲在灶台前添柴,烟袋锅在掌心敲出沉闷的节奏:"城西黑市鱼龙混杂,就算去,也得乔装改扮。"老人扯开衣领,露出胸口狰狞的烫伤疤痕,"十年前我追查贡品失踪案,就是问多了不该问的,才落得家破人亡。"
三日后,当张小帅戴着
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