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嬴庆席地而坐:“洪武年间,人口便有五千六百万人丁口,田亩八百五十多万顷;万历清丈前,田亩变成了四百多万顷,报上去的人口六千万上下,清丈后的田亩虽然不全面,但也有七百多万顷,张居正一死,人亡政息,清丈的田亩又变回四百多万。
宋朝偏居一隅,尚有百姓超万万,田亩过千万顷,大明两京十三省,建国两百多载,丁口、田亩却没什么变动。这其中有什么问题,不是很显然吗?
如此朝廷,如此百官,如此天下,就算没有天灾,假以时日,我们等普通百姓又该如何存活?”
说着,他言语更加激烈:“我义军,就是要推翻这一切,给天下清苦百姓谋一条生路,在你眼里,这难道不是解救万民?”
“两万万……大明真有两万万丁口?!那这天灾之下,有多少人罹难?”黎熵喃喃自语,震惊中带着质疑。
良久,嬴庆转移话题“先前听闻,黎将军仅因作战失利,便被那同州知州对以莫须有的罪名,将黎将军一家问罪入狱,如今再败不说,还有佃户及吴家堡被屠戮之事,以那赵秀才的心性,定然将所有过错都推到黎将军身上,黎将军的家人只怕也要遭殃!”
黎熵一听,却是低下了头,神情萎靡:“都是我无能,害了一家老小!”
苗冉开口说道:“黎将军,剿贼之事,本落不到你头上,都是那赵秀才的族弟,看中了大人的位置,贿赂知州大人,这才让黎将军落得如此,何不加入义军,好能报仇雪恨?”
黎熵摇头,态度坚决:“纵然血海深仇不能得报,我也绝不从贼!”
苗冉再劝:“黎将军,你也看到了,一千多佃户说杀就杀,吴家堡说灭就灭,官府可有拿百姓当人?”
在此之前,他也心向官府,只当是天灾导致百姓没有生路,可知州派来的赵秀才所行之事,让他看到了那些当官的有多么狠辣与龌龊。
他们家以前也是普通百姓,后因田亩被兼并,这才入伍从军,好在他有几分聪明,加上运气使然,在黎熵手下当了亲兵,这才不至于家破人亡。
嬴庆正准备说话之时,梁瑞却匆匆找来,拱手禀报道:“大帅,袁把总传回消息……”
梁瑞看了看黎熵,止住了话语。
嬴庆知道是不好的消息,但此事正是动摇黎熵的好时机,便开口说道:“没事,直接说!”
梁瑞点头,开始讲述起来:“同州知州赵瑾,在得知官兵围剿我们失利后,便将黎熵家人全部下狱,赵
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