时间在痛苦和麻木中流逝。雨势似乎小了一些,但天色更加阴沉。不知走了多久,穿过了多少条迷宫般的小巷,直到双腿麻木得失去了知觉,肺部火辣辣地疼,周尘终于来到了临江市老城区的边缘。
这里与棚户区的破败不同,带着一种被时光遗忘的古旧。青石板路在雨水中泛着幽光,两旁是低矮的、飞檐翘角的旧式瓦房,大多门窗紧闭,透着一股死气沉沉。空气中弥漫着雨水冲刷木头和青苔的潮湿气味。
城隍庙很好找。一座规模不大、但形制完整的古旧庙宇坐落在老街的尽头。朱漆剥落的大门紧闭着,门口两尊石狮子被雨水冲刷得发亮。庙墙很高,青砖黑瓦,墙根下长满了湿漉漉的青苔。
周尘绕到庙后。这里更加偏僻荒凉,一条狭窄的、堆满枯枝败叶和垃圾的泥泞小路贴着庙墙。雨水顺着高高的庙檐汇聚成水线,哗啦啦地冲刷着墙根。
他的目光急切地在湿漉漉的墙根下搜寻。垃圾、腐烂的落叶、湿滑的青苔…
找到了!
在庙墙西北角,一个极其不起眼的角落,一堆被雨水泡烂的枯叶和垃圾半掩埋着一个东西——一个倾倒的、半截埋在泥里的石质香炉。
这香炉很小,样式古旧,炉身布满了裂纹和厚厚的污垢,三只炉足断了一只,歪斜地陷在泥泞里。炉口被污泥和落叶堵塞了大半。如果不是老头特意点明,根本不会有人注意到这个废弃的角落。
周尘的心跳骤然加速!他踉跄着扑了过去,不顾泥泞,用还能动的左手疯狂地扒开覆盖在香炉上的枯枝烂叶和污泥!冰冷的泥水溅了他一脸,但他毫不在意!
很快,倾倒的香炉口被清理出来,露出里面厚厚的、被雨水浸泡得发黑发软的香灰。
吃的…在底下!
周尘的手指因为激动和虚弱而剧烈颤抖着。他深吸一口气,强忍着丹田符箓传来的刺痛和右臂的麻木,将左手深深插进那冰冷粘稠、散发着浓烈霉味和香火气的黑灰色香灰之中!
香灰冰冷刺骨,粘腻如同淤泥。他摸索着,指尖触碰到香灰深处冰冷坚硬的炉底…
没有?
空的?
一股冰冷的失望瞬间攫住了他!难道老头骗他?还是…东西已经被别人拿走了?
他不甘心!手指在冰冷的炉底疯狂地摸索、抠挖!指甲刮过粗糙的石面,发出刺耳的摩擦声!
突然!
指尖触碰到一个极其微小的、坚硬的凸起!
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