第246章
南方的夏夜闷热潮湿,张诚的营帐内烛火摇曳。他正对着地图反复推演下一步的剿匪计划,忽闻帐外传来急促的脚步声。
“大人,京城八百里加急!”亲兵匆匆而入,呈上密函。张诚展开一看,脸色瞬间凝重——礼部尚书刘永年联合数位老臣,在朝堂上弹劾他“擅自调兵剿匪,扰乱地方政务”,还污蔑他推行的科举改革“动摇国本”。奏折中甚至暗示张诚拥兵自重,有不臣之心。
“好个借题发挥!”张诚攥紧密函,心中怒火翻涌。他深知,这是守旧派在借剿匪之机,对他的改革进行反扑。此时若不能及时应对,不仅剿匪大业受阻,连科举改革也将功亏一篑。
正在沉思间,苏瑶掀开帐帘走了进来。她刚从外围巡查归来,发梢还沾着露水:“张大人,我听说了京城的消息。刘永年老奸巨猾,此番定是蓄谋已久。”
张诚点点头,沉声道:“不错。他们想借此机会,逼皇上召回我,让改革半途而废。但匪患未平,我怎能就此离去?”
苏瑶眼神坚定:“大人放心,苏瑶愿领一队人马,连夜探查土匪老巢。只要端了他们的根基,朝中那些人便无话可说!”
“不可贸然行动。”张诚拦住她,“这些土匪盘踞多年,必定设有重重埋伏。我们需从长计议。”
就在这时,帐外传来轻柔的脚步声。“张郎,我能进来吗?”是林婉儿的声音。原来她放心不下张诚,在安排好京城事宜后,悄悄南下追随。
张诚快步迎出去,见林婉儿一身素衣,略显憔悴,心中满是心疼:“婉儿,路途遥远,你怎么来了?”
林婉儿温柔一笑:“你在这里为百姓奔波,我怎能安心待在京城?况且,我也想帮你出谋划策。”说着,她从怀中掏出一叠书信,“这是我临行前,父亲托我带给你的。他联络了几位朝中大臣,愿意为你在皇上面前说情。”
张诚接过书信,感动不已。林婉儿的父亲林大学士,虽为文官,却一直支持他的改革。有了这层助力,或许能化解京城的危机。
三人围坐在一起,开始商议对策。林婉儿提出:“我们不妨先派信使回京,向皇上详细禀明剿匪进展,以及科举改革的成效。同时,让支持改革的大臣在朝堂上据理力争,拖延时间。”
苏瑶补充道:“我明日就带人乔装成商队,深入土匪活动区域。最近有消息称,他们与当地一些豪绅勾结,若能拿到证据,定能一举击溃匪帮!”
张诚沉思片刻,点头道
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