秀次摇摇头,抓住他的手腕:"三成,你说实话,我们还能跑掉吗?"
石田三成沉默片刻,抬头望向密林外的天空。阳光透过树叶的缝隙洒下来,在地上投下斑驳的光影。他想起这几天的逃亡,那些在身后紧追不舍的马蹄声,那些被火光染红的夜空,还有那些为了掩护他们而死去的士兵。
"大人,"他缓缓开口,"明军的目的恐怕不只是九州岛。"
丰臣秀次愣住了:"什么意思?"
"如果只是为了占领土地,他们没必要追得这么紧。"石田三成折断一根树枝,"从九州到四国,再到本州,他们就像在猎狐一样,不急着杀死猎物,而是慢慢消耗它的体力,直到它彻底绝望。"
他指着地上的脚印:"您看,这些马蹄印很凌乱,说明他们的骑兵已经很累了。可他们还是在追,这不是为了打仗,是为了摧毁我们的意志。"
丰臣秀次的脸色变得惨白。他想起昨晚在山坳里看到的火光,想起那些死士在火海中的身影。原来从一开始,他们就没打算放过自己。
"那我们怎么办?"他抓住石田三成的衣袖,"去投靠德川家康?他会帮我们吗?"
石田三成苦笑一声:"德川老狐狸现在自身难保,就算我们去了,他也只会把我们当成献给明军的礼物。"
他站起身,拍了拍丰臣秀次的肩膀:"大人,我们还有一个地方可以去。"
"哪里?"
"大阪城。"石田三成望着西方,那里是丰臣家的根基所在,"只要我们能回到大阪城,召集旧部,依托城防坚守,总有翻盘的机会。"
丰臣秀次眼里闪过一丝希望,随即又黯淡下去:"可我们能过去吗?骆尚志和刘梃的骑兵......"
"他们追得越紧,说明越怕我们回到大阪。"石田三成握紧拳头,"只要穿过前面的山谷,就是通往大阪的近路。我们还有机会。"
他扶起丰臣秀次,从背包里掏出半块干饼:"吃点东西,我们天黑前必须穿过山谷。"
丰臣秀次接过干饼,却怎么也咽不下去。他仿佛能听到身后的马蹄声,那些声音像催命的鼓点,一步一步地逼近。他抬头望向密林深处,那里漆黑一片,像个张开的巨口,正等着吞噬一切。
***黄昏时分,骆尚志终于走出了密林。
夕阳把他的影子拉得很长,映在沾满血污的铠甲上。这五天五夜,他追过平原,翻过山岭,穿过火海,却始终差那么一步。
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